A l'origine, l'Archéoforum de Liège devait être un site culturel vivant. Un lieu où des archéologues devaient fouiller des vestiges juste à côté des visiteurs. Il s'est finalement développé dans une dynamique beaucoup plus traditionnelle. Et demain, le public devra même être capable d'en comprendre les subtilités tout seul, à l'aide des tablettes numériques qui seront prochainement mises en service. Car sur les 10 membres du personnel, 5 ont reçu une lettre de licenciement la semaine dernière (Le Soir de vendredi). « On savait que la situation n'était pas rose, exprime l'un d'eux. Mais on réfléchissait à des solutions pour sauver l'outil. On pensait notamment à travailler avec des iPad pour nous aider au quotidien, en tant qu'outil pédagogique. Pas pour nous remplacer ! Jamais on n'a pensé qu'ils seraient une menace sur notre emploi ! »

Pour le personnel, le site culturel est aujourd'hui en péril, et son maintien passe par le développement d'activités pédagogiques. « Pour le faire vivre, il est primordial de raconter des anecdotes, de répondre aux questions des visiteurs. À l'avenir, ils devront s'en passer. Comment pourront-ils comprendre les vestiges ? »

À l'Institut du patrimoine wallon (IPW), qui gère l'activité, la stratégie est tout autre : le nouveau matériel muséographique, l'accroissement des expositions temporaires et le renouvellement des vitrines devraient permettre de maintenir l'Archéoforum, avec des frais de fonctionnement réduits.

De son côté, le personnel planchait aussi sur des alternatives permettant de sauver l'emploi. À la mise en place d'horaires adaptés, voire même à des rétrogradations. « Mais on n'a pas soumis ces propositions à l'autorité, car nous avons constaté sa volonté de trouver des solutions et de reclasser le personnel », précise Xavier Lorent, secrétaire permanent CSC Services publics.

Jeudi après-midi, un accord a en effet été trouvé entre l'IPW et les syndicats. « Trois agents pourraient être reclassés rapidement au sein de l'IPW, des propositions vont leur être faites. C'est un soulagement de voir que la concertation sociale a porté ses fruits. »

Une bonne nouvelle pour l'emploi, donc. Mais l'Archéoforum, lui, ne va rien gagner à perdre ses guides.