Les cuestas de Lorraine. Des particularités géologiques et paysagères bien spécifiques du sud du pays. Elles sont aussi, en partie, à l'origine de la création du Centre d'interprétation des paysages (CIP), ouvert depuis le début des vacances dans la Maison du tourisme de la Semois à Florenville (1). Un cadre idyllique car cet ancien presbytère bâti sur la cuesta sinémurienne domine la vallée de la Semois et offre une vue somptueuse sur la campagne.

Un centre tourné vers la géologie et imaginé par quelques personnes de la région florenvilloise, Jean Du Bosch, alors président de la Maison du tourisme, André Fagneray, ingénieur forestier, André Mathijs, etc. Mais pour concrétiser l'idée, il a fallu obtenir le soutien d'Interreg IV en créant un partenariat avec la Maison du tourisme de Gaume et la Codecom (Communauté de communes) du Pays de Montmédy, en Meuse voisine. De là est né ce territoire baptisé Lorraine gaumaise, qui couvre dix communes belges et 25 françaises, soit un territoire de 972 km2.

En septembre 2009, Juliette Denoyelle, géographe, a été engagée pour mettre en œuvre ce Centre, autour de quatre thèmes : la géologie, la forêt, l'agriculture et le bâti. L'objectif est clair : mieux comprendre et interpréter les paysages de la Lorraine gaumaise et sensibiliser le grand public à sa beauté simple et naturelle.

Le premier étage de la maison du tourisme est donc devenu une salle d'exposition permanente avec espace multimédia qui aborde chacun de ces thèmes, sans oublier une salle pédagogique. De multiples panneaux enrichis de nombreuses explications décryptent ces thématiques, cartes et photos à l'appui. « Car les paysages sont une richesse de nos communes, un atout touristique et une identité de nos territoires », commente Richard Lambert, bourgmestre de Florenville, ravi d'accueillir cet atout touristique.

Dans la foulée d'Interreg, Montmédy deviendra un pôle rural d'excellence, c'est-à-dire un centre de formation pour les artisans, à la Citadelle, tandis qu'à Virton, on trouvera la maison dédiée à la formation des guides touristique.

(1) Le CIP est ouvert à la Maison du tourisme de la Semois à Florenville, en haute saison de 9 à 19 h. Entrée de 4 euros (adultes) et de 2,5 euros (6-18 ans). www.semois-tourisme.be