&Troisième judoka belge engagé sur les tatamis londoniens après Charline Van Snick (3e) et Ilse Heylen (5e), Dirk Van Tichelt a quelque peu déçu, lundi. Après avoir facilement et très rapidement écarté le Palestinien Maher Abu Rmilah (161e mondial, premier sportif de son pays a ne pas avoir été invité aux Jeux) sur un ippon provoqué par une clé de bras, le 7e mondial, champion d’Europe en 2008, le nº7 mondial a été battu en début d’après-midi sur un simple yuko face à l’Americain Nicholas Delpopolo, 12e mondial. Les Jeux sont terminés pour le judokat belge.

« J’ai fait une petite faute : game over ! »

Dirk Van Tichelt était extrêmement déçu après son élimination précoce. Après être passé à côté du bronze à Pékin (5e), l’Anversois, 28 ans, espérait, au moins, un top 8.

Eliminé dès le 2e tour par l’Américain Nicholas Delpopolo, Van Tichelt a concédé un yuko, finalement suffisant pour son adversaire. « J’ai fait une petite faute », a-t-il expliqué.

« J’avais pourtant bien commencé la journée », a ajouté Dirk Van Tichelt après son premier combat gagné après 1 : 21 face au Palestinien Abu Rmilah. « J’ai bien commencé aussi contre Delpopolo. Mais j’ai commis une petite faute. Je n’ai pas réussi ensuite à mener une attaque à bien. J’ai attaqué. Il le fallait. Je l’ai totalement dominé, mais il n’y a que la victoire qui compte. J’ai perdu. Point. Game over. »

Après 2 minutes, Dirk Van Tichelt concédait un yuko qu’il n’a jamais su combler. « Sur papier, je suis meilleur. Je l’ai battu il y a 2 ans à Miami. Je me suis bien préparé. J’ai tout axé sur ces JO.

L’Euro était une répétition, j’y manquais de concentration et d’agressivité. Tout le contraire d’ici. J’ai eu mal au dos en préparation, mais ici tout était super. Si tu es blessé, tu ne sais rien faire, mais quand c’est de ta faute, c’est difficile à avaler. Et vraiment sur une bête faute ».

(avec Belga)