Pholien Systermans n’ira pas aux Jeux Olympiques de Londres. Le nageur liégeois n’a pas obtenu gain de cause auprès du tribunal des référés, qu’il avait saisi dans l’espoir d’obtenir sa sélection olympique au sein de l’équipe du relais 4x200 m libre, a indiqué David Rosu, son avocat.

Pholien Systermans avait initialement été intégré à l’équipe avant d’en être retiré sur base d’un point de règlement de la fédération mondiale de natation (FINA), qui prévoit qu’un pays, dans un relais, ne peut aligner que deux nageurs non-sélectionnés en individuel par relais. Or, la Belgique en alignait 8 pour ses 2 relais.

La fédération belge de natation avait alors décidé de repêcher 3 nageurs ayant réussi le minimum « B » en individuel (un athlète maximum par discipline autorisé) : Pieter Timmers (100m libre), Jasper Aerents (50m libre) et Glenn Surgeloose (200m libre). Il restait donc 5 nageurs pour 4 places. La fédération a décidé d’accorder la priorité aux équipes ayant brillé à l’Euro de Debrecen – Dieter Dekoninck, Pieter Timmers, Jasper Aerents et Emmanuel Vanluchene sur 4x100, Pieter Timmers, Dieter Dekoninck, Louis Croenen et Glen Surgeloose sur 4x200m.

La fédération devait choisir un réserviste pour les 2 courses et a préféré Yoris Grandjean, pour privilégier le 4x100 qui possède plus de chances de briller à Londres (9e temps mondial), à Systermans, auteur du 3e chrono belge en 2012.

Systermans a alors décidé d’attaquer la fédération belge en justice, mais celle-ci ne lui a pas donné raison.

Le nageur liégeois peut toujours aller en appel. « C’est théoriquement possible », explique Me Rosu. « Mais dans la pratique, c’est différent. On n’est qu’à quelques semaines des Jeux Olympiques. Le temps que la cour d’appel prenne une décision, les Jeux auront déjà commencé ».

(Belga)