La deuxième des cinq journées disputées le mercredi d'ici la fin de la saison régulière, le 12 mai, a été fatale à Ostende, tombé à Gand avant de recevoir, samedi, un leader carolo qui n'en a réchappé à Liège qu'en prolongation, tandis que la défaite d'Alost à Louvain, la 3e d'affilée en championnat, rouvre la lutte entre les 4e et 6e places.

Charleroi est tombé dans le piège de la facilité à Liège qui, revanchard après une sortie indigne, mena (26-22, 50-42 à la mi-temps malgré 23 pts de Broyles, dont 7 sur 9 à 3 pts, 66-59 à la demi-heure) jusqu'à 76-77 et obligea les Spirous à forcer la prolongation à 79-79 avant d'émerger à la dernière seconde, pour sauver l'essentiel : la pole !

Charleroi s'est donc fait très peur, mais il réalise au final une excellente opération puisqu'Ostende a chuté à Gand, remonté à l'idée de quitter la D1 avec son meilleur classement depuis son retour, la 7e place, et qui a fait la différence dans le dernier quart (20-10) d'un match très défensif (42-41 à la pause, 53-55 à la 30e).

A Mons, dont l'objectif est de conserver la 5e place devant Louvain (il est actuellement positif en cas d'égalité finale : 2-1 et +19) et la priorité est d'engager un coach belge (Defraigne, Jaumin, Goethals ?), la défense la plus perméable de la Ligue, Pepinster, a pris l'eau sous une pluie de tirs primés : 25-13 dès le quart-temps et 30-13 juste après, avant 47-36 à la pause. Fidèles à leurs… mauvaises habitudes, les Montois avaient relâché, mais ils se reprirent à 55-49 pour clôturer un match sans histoire : 68-56 à la demi-heure et 27 points d'écart au final !

Après deux semaines d'arrêt forcé, Louvain a retrouvé en Tofi son pivot et confirmé (54-31 à la pause, dont 16 pts à 100 % de Freeman !) qu'Alost, déjà battu par Gand et Pepinster de part et d'autre de son succès en Coupe, n'était plus que l'ombre d'un réel candidat au titre : 82-58 après 31 minutes !

Enfin, en coulisses, les ténors s'emploient à se renforcer d'ici samedi et la limite des transferts. Ainsi, le manager de Charleroi, Jacques Stas a confirmé que le retour de Mallet était acquis à… 99 % ! Le MVP, qui exigera de sacrifier un étranger surnuméraire dans un effectif désormais pléthorique, est attendu ce jeudi pour être aligné dès samedi à Ostende, un choc capital dans la lutte pour les trois premières places que se livrent Charleroi, Ostende et Anvers.

Des Giants au repos et qui cherchent eux aussi à encore se renforcer. A Ostende, c'est fait : le nouveau meneur, Buycks, sera présenté contre Charleroi et le club négocie avec Lauwers (au cas où Petrovic restait blessé), tandis que Van den Spiegel, convalescent depuis la… deuxième journée du championnat, était sur la feuille à Gand. On verra s'il retrouve le rythme à temps, mais s'il ne rechute pas, ses 2,14 mètres apporteront à Ostende l'argument qui lui manquait pour entamer les playoffs d'ici 7 journées.