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« J’étais en excellente condition la saison dernière et avant le départ, j’étais déjà quasi certain de m’imposer. La situation est différente aujourd’hui », a déclaré Philippe Gilbert. « Tout le monde sait que plusieurs petites choses ont perturbé mon début de saison. Mais j’ai continué à travailler et je me dis que ma meilleure forme va revenir un jour. J’ai senti, pour la première fois cette saison, une véritable amélioration pendant la Flèche Brabançonne. Mais l’Amstel et Liège-Bastogne-Liège sont d’un autre calibre. Ces courses sont plus longues et difficiles avec des adversaires plus solides également. Mais je vais y aller à fond. C’est dans mon caractère. On dit souvent que le Top 10 de l’Amstel ressemble à celui de Liège-Bastogne-Liège. Ce sera donc également difficile à Liège, même si ma connaissance du parcours et l’enthousiasme du public pourront me donner un petit plus. » « Gagner dimanche serait bien. Mais si ce n’est pas le cas, ce ne sera pas grave non plus. Il n’y a aucune raison pour que je ne retrouve pas mon niveau d’antan. Ma première victoire de la saison sera particulièrement savoureuse. » Gilbert a reconnu les 65 derniers kilomètres de l’Amstel vendredi.

« L’avant-dernière ascension, le Keutenberg, est désormais proche du Cauberg. C’est un avantage pour les attaquants. Il n’y aura plus de temps pour la récupération. » BMC a été présentée comme l’équipe à battre à l’aube de cette saison, mais son bilan est jusqu’ici particulièrement maigre. « Nous avons un projet sur trois ans. On ne peut pas le juger après trois mois. L’ambiance dans l’équipe reste bonne. Nous avons montré ces dernières semaines que nous pouvions travailler pour un autre leader comme Alessandro Ballan. Il nous reste de grands objectifs cette saison avec le Tour de France, les Jeux olympiques et les championnats du monde. ».

(avec Belga)