Voici venu le temps pour les sprinteurs de sortir du peloton. Trois étapes de suite leur sont réservées.

Au programme aujourd’hui, une des étapes les plus longues de ce Tour de France. Le peloton va relier Abbeville à Rouen, soit 214 km à pédaler pour les coureurs. Une étape en ligne classique qui ne comporte que quelques petites bosses, un sprint intermédiaire au 140e kilomètre. le seul danger qui guette les coureurs : le vent qui pourrait déboucher sur des risques de bordure.

Deuxième victoire pour Cavendish ?

Comme lors de la deuxième étape, les sprinteurs devraient s’expliquer à l’arrivée. Mark Cavendish va-t-il regagner un peu de terrain sur Peter « Pan » Sagan en empochant sa seconde victoire sur ce tour ? Si le coureur de l’île du Man gagne aujourd’hui, il rattrapera Lance Armstrong au nombre de victoire sur le Tour, soit 22 bouquets soulevés.

Peter Sagan s’est déclaré hier candidat au maillot vert à Paris.« Je regarde une étape après l’autre. Il y a deux jours, je me suis mêlé au sprint pour prendre des points. Et hier je savais que les sprinteurs ne seraient pas là. Je fais du maillot vert un objectif. »

André Greipel, mécontent il y a deux jours suite à sa deuxième place, est aussi un candidat à la victoire d’étape. En plus du coureur allemand, on peut aussi pointer l’Australien Matthew Goss.

Cancellara toujours en jaune

Le Suisse peut espérer conserver son maillot de leader au moins pour trois jours encore, avant la première étape de montagne, samedi.

Stéphane Thirion et Pierre Lambert (st.) avec afp