L'arbitrage a-t-il vraiment influencé le championnat ?

« Non, le championnat n'a pas été influencé par l'arbitrage. Ce qui s'est passé à La Gantoise-Bruges, c'est un incident de jeu comme il y peut y en avoir dans d'autres matchs. L'assistant était bien placé et il était le seul à pouvoir voir si le ballon était sorti, ou non. Faisons-lui confiance. »

« L'équipe qui s'estime lésée est toujours celle qui dit qu'il n'y a pas d'équilibre en fin de championnat. Je tire mon chapeau à Christoph Daum qui a calmé le jeu, en disant que les arbitres étaient aussi des humains. De plus, ici, rien ne prouve que Sébastien Delferrière se soit trompé. Le seul souci qu'il pourrait y avoir, c'est sur le but de Coulibaly où il me donne l'impression d'être hors-jeu, sur base des images télévisées. »

Bruges réclame des arbitres du Top

« En Belgique, nous avons 7 arbitres internationaux parmi les 24 qui sifflent en division 1. Pour La Gantoise-Bruges, c'était un arbitre qui est habitué à siffler ce genre de rencontres. C'était un match de routine pour Sébastien Delferrière qui est l'actuel numéro 2. Je pense que Bruges n'a pas à se plaindre. »

« Si l'on veut battre un chien, on trouvera toujours quelque chose pour le faire. Jusqu'à preuve du contraire, tous les arbitres sont honnêtes. Il y a des erreurs et il faut l'admettre. Nous essayons de les éviter. Mais il ne faut pas oublier qu'il est tout seul pour prendre ses décisions. »

Le niveau de l'arbitrage a-t-il régressé ?

« Non. Mais la vitesse du jeu a clairement évolué depuis 10 ou 15 années. Il suffit de revoir des images des années 70-80 pour l'observer. À l'époque, un joueur qui avait une petite blessure était encore aligné parce qu'on considérait qu'il était le meilleur de l'équipe. Aujourd'hui, un joueur peut très bien être au-dessus du lot mais s'il n'est pas à 100 %, il ne jouera pas. Le jeu est clairement devenu plus rapide et plus physique. Il y a de moins en moins de temps morts au cours d'un match de football. Il y a plus d'activités et les joueurs bougent beaucoup plus. Ce qui rend aussi plus difficile la prise de décision de l'homme en noir en une fraction de secondes. »

Y a-t-il un problème de formation des arbitres en Belgique ?

« Non, ce n'est pas un problème de formation de notre part. Mais les instances supérieures, la FIFA et l'UEFA, exigent des arbitres de plus en plus jeunes. Donc, ils ont un manque de maturité et d'expérience. Des arbitres qui ont 25 ans se trouvent en division 1. Il y a 30 ans, c'était seulement le début de leur apprentissage. Aujourd'hui, certains doivent apprendre sur le tas. »

« Mais tous les arbitres sont suivis convenablement par un examinateur qui juge leurs prestations et qui donne des conseils pour les rencontres suivantes. En ce qui concerne la vidéo qui pourrait aider ceux-ci, j'en ai encore discuté avec Michel Platini lors d'un Congrès à Istanbul. Il n'est pas en faveur car l'UEFA veut privilégier l'option à six arbitres. Celle-ci a montré son efficacité en Ligue des Champions, la semaine dernière. C'est un d'est assistants supplémentaires qui a signalé à l'arbitre le geste de John Terry (Chelsea) et lui a indiqué qu'il devait l'exclure. »

« À titre personnel, je suis pour la vidéo lorsqu'il s'agit d'un tournoi « fermé ». C'est-à-dire comme l'Euro 2012 ou les Jeux Olympiques. Car l'on joue dans des stades fixes, et tous peuvent être équipés de la technologie. Mais en Belgique, cela me semble impossible de mettre en place un tel dispositif dans tous les stades. Et à l'impossible, nul n'est tenu. »

Le stress et la fatigue : la saison est-elle trop longue ?

« Tout d'abord, les arbitres de haut niveau ne connaissent pas le stress. Ils sont prêts pour arbitrer de grands événements et sont habitués à diriger des rencontres au sommet. Mais l'apport de la télévision ne facilite pas la tâche de l'arbitre qui est de plus en plus difficile et délicate. Les commentateurs doivent parfois revoir une phase sous tous les angles, avec des ralentis, pour pouvoir se prononcer. Les arbitres, eux, doivent prendre une décision instantanée. Ce sont des humains. »

« Et le championnat n'est pas trop long, il faut arrêter avec cela. À l'étranger, cela joue encore plus que chez nous. À la mi-saison, certains joueurs disent déjà qu'ils sont fatigués. Dans ce cas-là, on s'arrête 15 jours et on repart. Si un arbitre est fatigué, il peut lui aussi se reposer. »

Un regard sur la 6e journée des Playoffs 1

« Ce week-end, l'équipe qui m'a laissé la plus belle impression est celle de La Gantoise. Nonobstant qu'Anderlecht a été très bon contre Genk. Mais je pense que le retrait prématuré de Kévin De Bruyne est un des facteurs qui a aidé les Bruxellois à décrocher la victoire. C'est un joueur qui permet à l'équipe de s'affirmer, et les joueurs limbourgeois ont été orphelins d'un bon meneur de jeu. »

« Pour en revenir à La Gantoise, j'ai assisté au match à Courtrai la semaine dernière. C'était une très bonne rencontre des Buffalos avec beaucoup d'individualités et de qualités. Je pense que s'ils parviennent à prendre un point contre Anderlecht, ils seront de vrais candidats pour la 2e place, convoitée par Bruges mais aussi par Genk. »

Anderlecht méritera-t-il son titre sur l'ensemble de la saison ?

« Sur base de ce que j'ai vu cette saison, oui. Selon moi, Anderlecht a été le plus régulier tout au long de la saison malgré un petit passage à vide qu'il vient de traverser, dans un long championnat. Mais je pense que s'il n'avait pas eu autant de blessés et de contretemps, le Standard aurait pu lutter pour le titre. Mais globalement, le niveau des Playoffs 1 n'a pas été grandiose. Certains matchs de la phase classique étaient nettement meilleurs que ceux que nous voyons depuis le début du mois. »