L’entraîneur chargé de qualifier les Diables rouges pour la Coupe du monde au Brésil est donc… Marc Wilmots !

L’Union belge a confirmé ce mercredi matin l’information anticipée par Le Soir : l’ancien assistant de Georges Leekens, qui l’avait remplacé au pied levé quand celui-ci avait décidé de quitter l’équipe nationale pour le Club brugeois, est désormais nommé « T1 » des Diables et ce pour deux ans, le temps de la campagne de qualification pour la Coupe du monde 2014.

L’ancien capitaine de l’équipe nationale a en fait marqué des points – malgré les résultats – lors des deux matchs amicaux (Monténégro et Angleterre) disputés en huit jours par les Diables. Même si l’équipe n’a pas gagné, Wilmots a convaincu le groupe et les pontes de la Fédération, qui n’ont pas eu envie de traîner en attendant un Eric Gerets.

Marc Wilmots est apprécié par le groupe (les cadors de l’équipe nationale ont souvent précisé, en privé, qu’ils ne souhaitaient pas entamer une nouvelle campagne avec un « mercenaire » qui pourrait s’en aller dans trois mois), il est apprécié par le grand public par son côté franc, parfois brut de décoffrage, son passé de joueur-symbole et son amour (réel) du maillot national. Et il est – désormais – apprécié par la Fédération (ce qui n’a pas toujours été le cas) pour sa franchise, sa capacité à incarner l’équipe nationale et son habilité à garantir une certaine « paix sociale » dans le groupe. En outre, il est apprécié au Nord comme au Sud du pays, ce qui n’est pas non plus un désavantage dans un Royaume aussi compliqué que celui de Belgique…

Bref, Wilmots a passé avec brio son grand examen. Et sa gestion intelligente du « cas Hazard » dont la relation avec Leekens avait un peu pourri l’ambiance positive autour de l’équipe nationale, a sans doute fait la différence. Sa patience et son abnégation, dans l’ombre de Leekens puis dans le rôle du dépanneur de luxe, n’auront donc pas été vaines.

Pour information, dans un sondage soumis aux internautes lors de l’annonce du départ de Georges Leekens, seuls 25 % des 1700 participants souhaitaient Marc Wilmots comme sélectionneur, derrière Michel Preud’homme (27 %) et Eric Gerets (30 %).

Ce mercredi matin, Philippe Collin, président de la Commission technique et véritable patron sportif de la Fédération, a donc tranché. « J’ai beaucoup suivi Marc lors durant les deux matchs de préparation et il m’a séduit. Dès lors, j’ai longuement discuté avec lui après le match en Angleterre et nous sommes tombés d’accord pour un contrat de deux ans. »

La Fédération, en outre, ne voulait pas tarder et attendre un éventuel limogeage de Gerets (qui dispute une rencontre très importante avec le Maroc en Côte d’Ivoire, ce samedi 9 juin) pour prendre une décision. Et faire passer Wilmots pour un second choix.

La grande aventure brésilienne peut donc commencer… Avec le dernier capitaine emblématique des Diables qui est désormais officiellement, et pleinement, aux commandes. Le prochain match des Diables Rouges aura lieu le 15 août contre les Pays-Bas.