Dans ce tournoi en salle doté de 740.000 dollars, la tête de série N.2 a battu en demi-finale la Tchèque Petra Kvitova (WTA 3/N.3), en deux manches : 6-4 et 7-6 (7/3), en un peu moins de deux heures de jeu.

Azarenka s'était qualifié plus tôt dans l'après-midi en s'imposant face à la Polonaise Agnieszka Radwanska (WTA 4/N.4), 6-1, 6-3.

Si ce sera leur 9e confrontation directe, Azarenka et Sharapova s'affronteront dimanche aussi pour la troisième fois de la saison, la Bélarusse s'étant imposé facilement à l'Open d'Australie puis à Indian Wells (Etats-Unis).

Azarenka tentera à Stuttgart de décrocher son 5e titre de l'année, le 13e de sa carrière, tandis que Sharapova poosède déjà 24 succès WTA à son compteur. Cette année, la Moscovite s'est hissée à trois reprises en finale, mais sans jamais s'imposer.

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