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Dans War horse en piste pour les Oscar, Céline Buckens incarne Emilie, qui vit avec son grand-père dans un coin de campagne française. Paisible, jusqu'à l'irruption de l'armée allemande…

Pour la jeune Belge, être actrice se limitait jusqu'ici à la passion du théâtre communiquée par une enseignante à l'école primaire. « Ma mère m'a trouvé une agence à Londres parce qu'elle savait que j'avais furieusement envie de devenir actrice. J'ai fait une audition, ils m'ont rappelée pour une seconde, cette fois avec les chevaux, et deux semaines plus tard, j'avais le rôle. »

C'est presque tout simple, de jouer pour Spielberg ! Mais foin d'ironie : la demoiselle a, depuis lors, eu tout le temps de se répéter à quel point elle avait de la chance. De vérifier que l'expérience du tournage fut plus instructive et amusante que les à-côtés glamour tels que promo ou Golden Globes. Et trouver « très étrange » de se voir à l'écran : « Je n'ai évidemment pas l'habitude. Et je n'aime pas du tout ça, ajoute-t-elle en riant ! C'est comme quand on entend sa voix enregistrée. » Impressionnée pendant le tournage ? Oui, par le monde et la pression, mais bien entourée et conseillée, par Steven (sic) et Janusz (NDLR : Kaminski, le directeur photo).

« C'est un réalisateur qui fait confiance à ses acteurs, ce qui permet d'interpréter son rôle sans être trop influencée. »

Céline vit en Angleterre (ça tombe bien, pour une fan des Beatles), dans un pensionnat où, en plus du cursus obligatoire, elle suit des cours d'histoire, d'allemand et de théâtre. Pour un peu, War horse aurait fait office de travaux pratiques ! « Je trouve qu'il est important de faire des films à propos de la Première Guerre mondiale », estime-t-elle. On ne lui donnera pas tort. « Ce fut un massacre atroce, qui a notamment impliqué toute l'Europe. Personne ne doit oublier. »

Pas simple, cela dit, de combiner plateaux et classes. Encore que… « Le tournage s'est déroulé pendant l'été, je n'ai donc pas raté l'école. » Reste la promo : quand elle doit s'absenter, cette école lui donne du travail à prendre avec elle ! « Pendant les pauses entre les interviews, je m'y mets. Mais quand je retourne aux cours, j'ai quand même pas mal à rattraper pour ne pas rester à la traîne. »

Paradoxalement, le pensionnat l'a aussi préparée à jouer Emilie. « C'est isolé, dit-elle, loin de la ville. J'ai l'habitude. Ça m'a aidée à entrer dans le personnage, dont je connaissais en outre l'histoire pour avoir lu le roman et vu la pièce. » Pour l'heure, c'est le métier d'actrice qui l'intéresse, même si elle entend aller à l'université : « Quelqu'un comme Natalie Portman y est arrivée. Je compte travailler dur, et je pourrai concilier les deux ! » Depuis War horse, Céline a déjà passé d'autres auditions. Résultat ? Rien d'officiel qu'elle ne puisse déjà communiquer…