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ENTRETIEN

Des yeux sombres, intenses, qui explorent avidement. Une voix chaude et forte. Une énergie débordante : rires, exclamations, enthousiasme. Voici ce qu'Angélique Kidjo offrira dès 20 heures ce jeudi soir lors de son concert au Bozar, dans le cadre du festival Visionary Africa qui célèbre le cinquantième anniversaire de l'indépendance du Congo. Nous avons rencontré la chanteuse béninoise au Palais des Beaux-Arts, au cœur de l'exposition « GEO-graphics » sur l'art africain.

Vous êtes originaire du Bénin, que représente le Congo pour vous ?

Dès mon plus jeune âge, le Congo est entré dans la maison, car ma maman y est née et elle nous en a parlé. Mais aujourd'hui, la situation du Congo m'inspire de la colère. Nous n'avons rien à fêter, car l'indépendance n'a jamais eu lieu. L'économie et la monnaie ne sont pas indépendantes, elles restent sous la tutelle de l'euro. Et le gouvernement prête allégeance aux pays occidentaux.

Le rôle des Occidentaux en Afrique fait souvent question. Qu'en pensez-vous ?

Les médias occidentaux ne font pas la part des choses. Ils montrent les Africains comme seuls responsables, alors qu'aujourd'hui encore, les Occidentaux profitent des anciennes colonies et de leurs richesses, or, uranium, pétrole… Les Africains sont aussi décrits comme léthargiques. Pourtant, nous possédons de nombreux cerveaux brillants et foisonnants. La représentation de l'Afrique est souvent négative. Encore dernièrement, à la Coupe du monde, cela a été le cas. Je veux qu'on reconnaisse toutes les richesses et perspectives prometteuses que possède le continent africain.

Votre musique vous permet d'exprimer vos opinions : textes engagés, clips dénonciateurs…

Je dis les choses comme elles sont. Après, chaque personne doit faire son propre examen de conscience. Je veux dénoncer le capitalisme. Le nombre de personnes vivant au-dessous du seuil de pauvreté ne fait qu'augmenter avec la crise, les ONG ne constituent qu'un sparadrap sur un gouffre, les ressources sont très mal partagées… Il est grand temps qu'un pays ait le courage de se lever et de dénoncer l'injustice du capitalisme. Mais cela se fera au prix de sa propre économie…

Ce ne sont d'ailleurs pas que des paroles, puisque vous êtes engagée dans l'humanitaire.

J'ai créé ma fondation, Batonga, et je suis une des ambassadrices de l'Unicef. Mon cheval de bataille est l'éducation. C'est la base de tout. Lorsqu'une personne a une dissension avec une autre, l'éducation lui permet de se sentir apte au dialogue et à la négociation, car elle ne se sent pas inférieure à l'autre. Au contraire, le manque d'éducation encourage l'usage de l'agressivité. Je pense qu'éduquer davantage les gens permettrait de réduire le nombre de guerres en Afrique. Le racisme, par exemple, est encore omniprésent, en Europe et même en Afrique, entre Noirs, à cause des régionalismes. Les Béninois du nord sont traités de « sous-hommes », de « sales nordiques » … par ceux du sud.

Vous-même avez reçu une solide éducation : vous parlez pas moins de quatre langues, vous voyagez beaucoup… D'où vous vient un tel éveil ?

Je suis issue d'une famille intellectuelle. Mes parents ont initié leurs enfants à la diversité et à la curiosité. J'ai toujours été en présence de différents genres musicaux, artistiques, littéraires… Ma mère a monté la première troupe de théâtre au Bénin ! Ma musique est d'ailleurs très variée : zouk, rumba congolaise, pop, jazz… sont quelques-unes de mes nombreuses influences. J'aime toutes les musiques, mais pas seulement pour leur musicalité. Je veux découvrir la culture qui se cache derrière chaque création musicale.