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Brel aimait les Belges

THIERRY COLJON, LUCIE CAUWE ET DIRK VANOVERBEKE

jeudi 09 octobre 2008, 09:11

POUR les 30 ans de sa mort, un film et une exposition abordent le thème de la belgitude de Jacques.

© DANIEL FRASNAY/AKG-IMAGES.

à voir, à revoir, à lire, à entendre

De nombreux spectacles et rééditions accompagnent la célébration des trente ans. Voici la sélection de quelques témoignages originaux.

Une exposition. Brel : j'aime les Belges. Aux Éditions Jacques Brel, place de la Vieille Halle aux Blés, à 1000 Bruxelles. Ouvert du mardi au dimanche, de 10 à 18 h. www.editionsjacquesbrel.be

Un documentaire. France Brel a réalisé le film Brel : j'aime les Belges, déjà diffusé par la RTBF et disponible en DVD (distr. Universal).

Deux films. Les deux films réalisés par Jacques Brel, Franz et Far-West, ressortent en DVD (distr. Universal).

Des livres. Eddy Przybylski (alias Eddy Barsky sur scène) publie, aux éditions L'Archipel, une somme intitulée La valse à mille rêves, qui rejoint le Todd et le Robine au rayon des biographies détaillées. (L'Archipel, 766 p., 24,95 euros).

Les éditions Casterman rééditent sous couverture toilée l'album Brel de Gabrielle Vincent, la créatrice d'Ernest et Célestine (Duculot, 1989), soit 24 portraits du chanteur qu'elle admirait et une série de dessins illustrant la chanson « Les vieux » (Casterman, 56 p., 22 euros).

Une nouvelle biographie mais pas n'importe laquelle : dans Jacques Brel, l'éternel adolescent, grand format regorgeant d'illustrations (photos, documents), Serge Le Vaillant retrace en sept chapitres chronologiques le parcours de l'artiste. (Textuel, « Passion », 192 p., 49 euros).

Le trimestriel français Chorus Les Cahiers de la Chanson publie un spécial Brel n'oubliant pas la Belgique (www.chorus-chanson.fr).

Le 9 octobre 1978, à Paris, mourait, Jacques Brel, des suites d'un cancer.

Trente ans après, la fondation créée en 1981 par sa fille France ne l'a pas oublié. Pour l'occasion, les Editions Jacques Brel lancent une série de DVD accompagnés chaque fois d'une exposition thématique. Le premier numéro de cette opération souvenirs s'intitule « J'aime les Belges ». On ne peut pas accuser l'héritière de Brel d'opportunisme vu qu'elle a eu cette idée avant les élections de 2007.

« J'ai choisi la Belgique comme premier thème tellement c'était évident, nous a raconté France. Son imagerie est belge. Les personnages de ses chansons sont belges. Sa plume est belge. Le thème de l'écriture est aussi important et je compte bien l'aborder dans un prochain film. Mais quelle écriture ? La Belgique. Les thèmes pourront rebondir dans les autres films. Mon intention, avec cette série de DVD, est la transmission. Je vieillis, j'ai 55 ans, il est temps de faire passer des choses. Ma motivation consiste à me battre contre la réduction. Brel, ce n'est pas qu'un Belge qui fait des très beaux textes, de belles chansons, a du succès, a acheté un bateau et est allé vivre un grand amour aux Marquises. Je veux éviter ces raccourcis. J'ai voulu écarteler les choses en disant que derrière, il y avait une énorme souffrance. On pense connaître Brel. Mais on oublie l'autre chose dont j'ai été le témoin privilégié. Je connaissais ses silences et ce sont eux que j'ai voulu réintroduire dans le film. C'est faisable au cinéma, pas dans un livre. Et puis écrire quand on s'appelle Brel, c'est un peu con et d'autres le font mieux que moi. Un livre me forcerait à me mettre en avant. Je ne dis jamais jamais mais un livre, je ne le sens pas. Je l'ai trop vécu avec les livres qui sont l'avis des autres. Je n'ai pas envie… Moi, j'aime le Brel tel quel. »

Hanté toute sa vie

Brel fut finalement le seul à tant chanter la Belgique sur les scènes du monde entier : « Il chantait la Belgique et pendant ce temps-là, la Belgique disait : “ Il est parti en France. Il n'est plus Belge, il est Français”. C'est une succession de malentendus. Et en France, on disait qu'il était Français. D'ailleurs, quand j'ai montré mon brouillon de film à Universal, en France, ils m'ont dit : “Il faut changer le titre parce que ça ne marchera jamais en France”. Je n'allais pas lui faire dire J'aime les Suisses. Je m'en fous que ce film ne se vende pas en France. Je ne le fais pas pour ça. »

Trente ans après, Brel suscite toujours autant d'intérêt, dans le monde entier. Chez nous, la situation politique anxiogène sur l'avenir de la Belgique fait sans doute qu'on se raccroche davantage à Brel, comme à un phare dans la tempête : « Lors de la séance publique de présentation du film, à Uccle, c'était hallucinant de voir les réactions du public. Les gens applaudissaient dans la salle. C'était très étrange comme atmosphère. C'était comme si on était à un meeting politique. »

On ne peut s'empêcher de se demander, bien sûr, ce que Brel penserait de la situation actuelle : « C'est difficile à dire, avoue France. Je n'aime pas faire parler les morts mais c'est vrai qu'on peut se poser la question. On n'en a jamais parlé entre nous et je n'ai pas assisté à l'accouchement de la chanson « Les F… ». Ça reste un mystère mais surtout une preuve de son attachement à la Belgique. A l'expo, on entend le sketch du docteur, avec l'accent bruxellois. Quand a-t-il enregistré ça ? En 1977, durant les sessions des Marquises. Il est au studio Barclay à Paris, il s'emmerde ou fait une pause et voilà qu'il fait deux choses avec l'accent bruxellois : Le docteur et Histoires françaises qui sont dans le film. C'est consternant. Idem avec « La quête » en bruxellois. Ça l'a hanté toute sa vie ».