• DÉBATS
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Comme tant d'autres, je suis profondément choqué par les événements qui se sont déroulés mardi soir à l'Université Libre de Bruxelles (ULB). Par une opération minutieusement orchestrée, une conférence universitaire a été purement et simplement sabotée dans le lieu fondateur de la libre-pensée en Belgique.

J'étais sur les bancs de cette université il n'y a pas si longtemps et je sais qu'il s'agit d'un lieu plein de passions et de vie. Je sais que le public étudiant est un public remuant, un public turbulent, un public contestataire avec tout ce que cela implique d'excessif dans les actes et les paroles. Que les jeunes s'enflamment, c'est inévitable et surtout salutaire. L'université ne sert pas à produire en série des moutons dociles mais bien des citoyens éclairés avec un cœur capable de se révolter contre l'injustice. Comme le dit l'adage : « Quand la jeunesse se refroidit, le monde entier claque des dents. » Mais ce n'est pas d'un élan spontané de jeunes étudiants enflammés dont il s'agit ici. Les perturbateurs de cette conférence – dont il n'est d'ailleurs pas sûr qu'ils étaient tous étudiants – avaient savamment préparé cette agression.

L'enseignant à l'origine du sabotage a lancé un appel à la lapidation de Caroline Fourest, la principale oratrice. L'intéressé prétend que son opération était une « agression humoristique ». Comme si une agression cessait d'en être une parce qu'elle est « humoristique » ! Suivant cette logique, peut-être l'intéressé nous expliquera-t-il que son appel à la lapidation est une « fatwa humoristique ».

Il n'appartient à personne de se substituer aux autorités de l'ULB pour décider les suites internes à donner à ces événements. Mais il serait sot de croire que le problème sera résolu après avoir, le cas échéant, sanctionné les coupables. Si nous voulons préserver le sanctuaire, désormais souillé, de la liberté d'expression, nous serions bien avisés de prendre en considération les recommandations du professeur et sénateur Jacques Brotchi. En effet, cette agression était prévisible. Pas simplement parce que les actes préparatoires avaient été relayés par les réseaux sociaux durant le week-end mais aussi parce que des incidents similaires se sont déjà produits ces dernières années. Le laxisme face à des propos de nature antisémite tenus à l'occasion de tels événements est l'une des raisons qui ont poussé Jacques Brotchi à démissionner de la Fondation ULB il y a quelques mois en tirant le signal d'alarme.

Certains intellectuels qui condamnent aujourd'hui vigoureusement ce scandale, n'ont pas toujours témoigné du même zèle dénonciateur. Initialement, ils se montraient plutôt favorables aux discours permettant d'alimenter la mauvaise conscience de l'Occident. L'antilibéralisme, le relativisme culturel, l'extrémisme anti-occidental ont constitué un terreau théorique propice à l'éclosion de personnalités fondamentalistes.

A en croire les perturbateurs, les débats intellectuels ne sont que du « blabla », ce qui revient en réalité à considérer que la démocratie n'est que du « blabla ». Les extrémistes sont toujours animés d'une haine des libertés fondamentales et des principes libéraux et démocratiques nés au fil de l'histoire européenne. En tant que libéral, je défends ici Caroline Fourest parce que ce qui est en jeu, ce sont les fondamentaux qui, de tout temps, ont été défendus par les libéraux. La haine de cet héritage européen conduit en définitive à du racisme pur et simple. Les événements de ces derniers mois attestent qu'une forme de glissement de ce type est aujourd'hui à l'œuvre. Cette haine est aussi inacceptable que la haine dont certains témoignent envers cette grande civilisation millénaire qu'est l'Islam.

Les libéraux exècrent le racisme. Tous les racismes. Il est insupportable qu'aujourd'hui encore, de jeunes diplômés de ma génération soient discriminés à l'embauche en raison de leur nom, de leur religion, de leur culture ou de leur couleur de peau. Il est insupportable que des hommes et des femmes subissent des vexations et des insultes pour les mêmes raisons. Le Mouvement Réformateur condamne fermement le racisme ordinaire. Il condamne avec la même fermeté une forme tout aussi insidieuse de racisme, celle pratiquée par certains contre la société d'accueil.

Avec toutes les femmes et les hommes de mon parti, nous refusons cet affrontement. Il est impératif que la lutte antiraciste menée de manière parfois trop sélective soit réactivée de manière à protéger efficacement tous les membres de la société. Ce combat antiraciste est fondamental et universel. Il ne peut pas être amalgamé, avec le combat identitaire ou religieux de l'une ou l'autre communauté, combat qui ne fait que renforcer la haine, le repli et les régressions de part et d'autre. A contrario, le MR a toujours défendu, défend et défendra toujours l'échange, la rencontre, le dialogue, la diversité et le respect.