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Comment expliquer vous que fumer coûtera moins cher à partir de février 2012 qu’en 2011 alors que le paquet de 19 augmente de 10 centimes ?

« Les accises vont augmenter de 10 centimes. Les productions sont libres d’augmenter leur prix mais ils peuvent également le baisser. Il faut savoir que plus de 80 % du prix que chaque fumeur paye est déjà des taxes et des accises. Le produit de la cigarette est un produit particulièrement avantageux. Si vous voulez prendre des actions, c’est toujours très rentable parce qu’en fait le produit ne coûte à peu près rien à fabriquer. Il peut être entièrement automatisé. C’est ainsi que les cigarettiers font : ils fabriquent les cigarettes dans un pays où la main-d’œuvre est beaucoup moins chère. Ça ne coûte presque rien de les fabriquer. Le reste n’est que taxes et accises. »

Augmenter le prix de manière spectaculaire diminue-t-il automatiquement la consommation ?

« Même pas. Si on avait comme le demande depuis des années la fondation contre le cancer, la fondation contre le tabac, tous les pneumologues de Belgique, on aurait essayé d’avoir un petit effet. Donc, il y a d’autres moyens de lutter contre le tabagisme, la première cause de décès dans notre société. Réglementer la pub, par exemple. Selon les études et les expériences faites à l’étranger, si l’on augmente le prix d’une fois 10 %, ça a un effet psychologique. Si l’on augmente de quelques centimes chaque fois, vous ne le voyez pas. Des études ont révélé qu’avec une augmentation de 10 %, on pouvait diminuer le nombre de consommateurs de 4 %. Même comme ça, l’état serait encore bénéficiaire de 200 millions d’euros en plus. »

Pourquoi ?

« Parce qu’il engrangerait beaucoup plus de recettes par rapport à la diminution de taxe que ferait la baisse de consommation qui ne serait que de 4 %. La Belgique a réalisé cette augmentation en 2006. Mais depuis cinq ans, on ne fait plus rien. »

Augmenter le prix, est-ce réellement la seule manière de diminuer la consommation du tabac ?

« Ce n’est pas la seule manière mais c’est une assez simple. C’est un peu une situation win-win parce que l’état fait des recettes supplémentaires. On arrive à avoir un effet positif pour la santé et pour les finances publiques. Mais il ne faut pas non plus imaginer qu’en multipliant le prix par 10, on ait plus de consommation du tout. La cigarette provoque une assuétude et une dépendance plus forte que la cocaïne. Le tabac est une drogue légale et je trouve avec d’autres effectivement que l’état fait presque tout. C’est un bon dealer. Il vous augmente un tout petit peu le prix comme ça, vous restez accro. Il ne vous met pas en phase de discordance en vous disant que ça coûte beaucoup trop cher. D’ailleurs on ne vous rembourse pas les patchs et les médications qui éventuellement peuvent vous aider. »

Combien de morts par an ?

« 20 000. les deux causes les plus fortes sont le cancer du poumon et la broncho-pneumopathie obstructive. Le cancer du poumon arrive 20 ans après la consommation. Les patients atteints de la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) sont ceux qui se baladent avec une petite bouteille d’oxygène. Leurs bronches sont rétrécies tellement fort que même en respirant à fond, l’oxygène rentre plus dans l’organisme. Ils sont obligés de leur mettre un masque pour forcer l’oxygène à rentrer dans l’organisme. Quand on rencontre un patient atteint de cette maladie, ils le regrettent. »