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Les pompiers du Royaume méritent un statut digne de ce nom, une reconnaissance de la pénibilité de leur travail, des spécificités dans leur régime de pensions. Mais pas une querelle, par médias interposés, entre deux vice-Premiers ministres. Tout le monde a bien compris que Joëlle Milquet, sous sa casquette de ministre de l’Intérieur, a à cœur de défendre les intérêts des hommes du feu, à qui l’on a promis une grande réforme sous la législature précédente, sans jamais lui donner corps. C’est tout à son honneur de défendre bec et ongles son dossier. En face, Vincent Van Quickenborne, en charge de la difficile réforme des pensions, doit garder le cap de l’accord gouvernemental. Le vice-Premier VLD doit prendre des mesures largement impopulaires – pensez donc : repousser l’âge du départ à la retraite anticipée. Sa tâche n’est pas aisée, surtout, sa marge de manœuvre est très limitée. Ouvrir la porte à de larges exceptions, fût-ce pour un métier aussi dur que pompier, c’est ruiner toutes ses chances de réussite. Malgré ces intérêts en apparence antagonistes, malgré le ras-le-bol des casernes, les deux vice-Premiers ont réussi, vendredi dernier, en conseil des ministres restreint, à boucler un accord sur les retraites des pompiers ! Et depuis, au lieu de communiquer de concert sur cette avancée, ils se déchirent sur le service après-vente, en l’occurrence la communication. Et si on

disait qu’ils ont tous les deux gagné, en bouclant un compromis ? Comme ça, on en finirait avec cette querelle stérile, et on passerait à autre chose…

Car si les ministres ont des envies de débat, ce ne sont pas les sujets de fond qui manquent. A commencer par les recettes miracles pour trouver 2,5 milliards d’euros. Certains ont du reste déjà commencé : le PS avec son impôt sur les sociétés, le MR avec sa nouvelle DLU. Cacophonique ? Non, aussi longtemps que ces divergences ne paralysent pas l’action du gouvernement. Car la culture du débat est sans doute inévitable, voire souhaitable, dans des gouvernements de coalition. Il n’est que normal que chacun des six (!) partis s’exprime sur les dossiers majeurs. Vive le débat ! pourvu qu’ils parviennent, ensuite, à opérer la synthèse. Et que le débat cesse, une fois l’accord conclu.