Outremeuse (re)voit le jour

vendredi 11 août 2006, 02:00

Le 15 Août cherche à renforcer ses racines diurnes. Les folles nuits n'ont plus vraiment la cote. Place au duo folklore et traditions et aux activités « de jour ».

A tous ceux qui entament, sur un air connu, « c'est au 15-Août, tagada tagada, qu'on fait les fous, tagada tagada... », les organisateurs des célèbres festivités liégeoises (plus de 250.000 personnes en 4 jours et 5 nuits) répondent « C'est la fête »... sur un air à deux temps.

Le premier, le plus évident, est que c'est Michel Fugain, auteur du célébrissime hymne festif, qui sera en concert gratuit au coeur du quartier d'Outremeuse, lundi soir. Le second, plus basique, parce que depuis quelques années, les responsables de la République Libre d'Outremeuse, organisatrice de la vénérable manifestation depuis bientôt 80 ans, appellent à un retour aux sources. Place au folklore et à la tradition. Quitte à en créer de nouvelles pour compléter l'offre.

Ils entendent ainsi rappeler que la fête mariale de ce quartier populaire de Liège ne doit pas être uniquement synonyme de cinq nuits de beuveries, l'image qui finissait par le représenter.

Il est loin le temps où les habitants du quartier (généralement les plus âgés et les moins aisés) vendaient des verres de pékèts, des tartines de « maquée » (fromage blanc) ou des bouquettes (grosse crêpe au raisin) à leur fenêtre. C'était le temps où la fête était dans toutes les rues, où chacun trouvait à s'amuser et certains à arrondir des fins de mois un peu difficiles. Succès aidant, les petits rez-de-chaussée donnant sur petites rues en fête ont parfois, puis de plus en plus, été loués à prix d'or par des « gros » cafés du centre-ville. Les DJ, le ratafia et autres cachaça ont voulu remplacer le pékèt et la radio qui marchait dans le fond de la cuisine... La réaction des autorités fut rude : limitation des rues où la fête s'exerçait, limitation de la musique (1 h 30) et des fins de nuit (3 heures... du moins en théorie) et enfin, limitation des lieux de vente d'alcool et de nourriture. Il faut aujourd'hui être commerçant du quartier ou ASBL locale pour recevoir l'autorisation. « Enfin, locale... Expliquez-moi pourquoi le club de basket de Jupille (NDLR : fief et fierté du bourgmestre) a chaque fois sa place alors que je serais curieux de voir l'accueil qu'une association d'Outremeuse recevrait si elle voulait vendre lors d'une manifestation à Jupille... », glisse malicieusement un commerçant sur

un air d'élections communales...

Incontournable mélange de fête religieuse, folklorique et populaire, le 15-Août doit donc retrouver un équilibre, estiment ses organisateurs. L'édition 2006 manque donc un peu d'originalité mais les 40.000 euros, récoltés à travers quelques subsides et les bénéfices d'un théâtre de marionnettes qui fonctionne toute l'année, sont investis dans les activités de « jour », dans le nombre et la qualité des orchestres et confréries invités à défiler, dans la réalisation d'un nouveau géant chaque année (2006, c'est saint Lambert dont l'assassinat fut à l'origine de la création la ville de de Liège).

Folklore et tradition donc, rien ne manque : procession de la Vierge noire, messe en plein air, sermon en wallon... mais aussi aubade à la porte de toutes les Marie du quartier (y compris les Marie-Louise...) et la « Saint-Macrawe ». Il s'agit d'une fête pour les enfants, qui en est à sa troisième édition cette année. Jeux anciens, déguisements, cortège aux lampions... de quoi offrir une vraie place aux enfants durant les fêtes. Et créer autant de futurs aficionados du 15-Août, donc une future génération de joyeux fêtards...

Belga