La liberté d’opinion ainsi que la liberté d’expression sont des libertés fondamentales qui se retrouvent dans la Constitution belge et plusieurs chartes internationales (Déclaration universelle des droits de l’Homme, etc.). Ces libertés fondamentales permettent à tout qui le désire d’exprimer son point de vue et de le faire savoir sous une forme choisie par cette même personne (conversation, courrier, e-mails, forums, réactions, graffitis, etc.). Cette notion, parfaitement intégrée par la plupart des citoyens ne semble toutefois pas être bien comprise par certains. C’est le cas de quelques intervenants sur les forums pour qui des termes couramment utilisés dans des discussions orales se retrouvent sous la forme d’écrits dans des « posts » et autres réactions aux articles. Si les paroles s’envolent, les écrits restent. Et ce qui est écrit peut parfois servir de preuve pour se retourner contre son auteur. Les droits sont, on l’oublie trop souvent, aussi assortis d’obligations comme le respect de la liberté d’expression d’autrui, par exemple. La liberté d’opinion et la liberté d’expression sont des piliers de la démocratie. Elles permettent le débat contradictoire et les échanges d’idées. Une pensée bien argumentée est toujours plus efficace qu’une longue litanie d’insultes.
L’espace forum du " Soir " est un lieu de discussion proposé aux internautes. N’y ont accès que ceux et celles qui signent au préalable la charte de l’utilisateur. Son utilisation est gratuite. Comme le précise le texte de cette charte, il s’agit d’une plate-forme d’échange d’idées et d’opinions qui s’inscrit dans un esprit pluraliste, d’ouverture et de respect mutuel. Les attaques personnelles n’y ont pas cours. Tous les messages qui sont déposés sur les forums en ligne sont relus par des modérateurs avant leur publication sur le site. Cette modération (a priori) a lieu plusieurs fois par jour. Dans les réactions aux articles, la modération a lieu a posteriori.
Modérer ne veut pas dire censurer. Au contraire, le seul but du modérateur est de permettre à chaque internaute, dans le cadre des forums régis eux-mêmes par une charte, de jouir au mieux de son droit à la liberté d’expression. Tout en veillant à ce que l’internaute respecte, à son tour, ses devoirs en matière d’expression. Maintenir un espace d’échange d’idées constructif, nuancé, argumenté et respectueux participe de même de la mission du modérateur. Pour lui, il n’y a pas de limite à la liberté d’expression sinon la liberté d’expression elle-même. La liberté étant la règle, la « censure » l’exception.
Ce terme est régulièrement utilisé par certains internautes quand leurs « posts » ne sont pas publiés (ou retirés après publication) parce qu’ils n’ont pas respecté la charte d’utilisation. Le terme « Censure » (définition du Robert : « action de reprendre, de critiquer les paroles, les actions des autres, condamnation d’une opinion, d’un texte, après examen ») n’est donc pas approprié. Par ailleurs, il est évident que nous ne publions pas non plus les messages contenant clairement de la désinformation, de la propagande ou de l’intoxication à l’instar de toute thèse révisionniste ou celle ignorant la théorie de l’évolution.