Down Under : le maillot pour Gerrans, la dernière pour Greipel
Rédaction en ligne
dimanche 22 janvier 2012, 10:15
6.Critérium à Adelaide Simon Gerrans remporte chez lui le Tour Down Under dont André Greipel gagne la dernière étape. C’est le premier grand succès de la nouvelle équipe GreenEdge
Simon Gerrans © AFP
Simon Gerrans (31 ans), déjà vainqueur ici en 2006, donne sa première grande victoire à sa nouvelle équipe GreenEdge et s’adjuge aussi le premier sacre de sa carrière dans une course par étapes inscrite au World Tour. Lors de sa première victoire, l’épreuve australienne ne faisait pas encore partie de l’élite des courses cyclistes.
Gerrans partage le même temps au classement général (20 h 46.12) que son dauphin, l’Espagnol Alejandro Valverde (Movistar), qui signe brillamment son retour à la compétition après avoir purgé une suspension de deux ans pour dopage pour son implication dans l’affaire Puerto en 2006.
Meilleur finisseur depuis le début du Tour Down Under, Gerrans, qui avait endossé samedi le maillot ocre de leader, a finalement battu aux points le vainqueur du Tour d’Espagne 2009.
L’audace de Bakelants
Le scénario de la dernière étape, remportée au sprint par l’Allemand Greipel (1 h 56.48) qui a glané dimanche sa troisième victoire d’étape sur cette 14e édition, a cependant failli mal tourner pour Gerrans, dont l’équipe a eu toutes les peines à contenir l’opportuniste Jan Bakelants (RadioShack-Nissan). Auteur d’une audacieuse attaque à mi-course, le Flamand a compté jusqu’à 51 secondes d’avance sur le peloton, ce qui faisait de lui un vainqueur final virtuel. Ramené dans le rang à deux tours de l’arrivée par Cameron Meyer (GreenEdge), il a finalement terminé 6e au classement final, à 16 secondes de Gerrans.
(D’après AFP.)
