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L’Espagnol Alberto Contador a été sanctionné de deux ans de suspension par le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour son contrôle antidopage positif du Tour de France 2010, a-t-on appris lundi officiellement.

Contador perd le bénéfice de sa victoire dans le Tour 2010 au profit du Luxembourgeois Andy Schleck. Les victoires de Contador acquises en 2011, principalement le Giro, sont également perdues par le coureur espagnol, maintenant âgé de 29 ans.

Suspendu jusqu’au 6 août 2012, il ne pourra pas s’aligner au départ de la prochaine édition de la Grande Boucle.

Le TAS, qui a infligé deux ans de suspension avec effet rétroactif au 25 janvier 2011, a pris en compte la suspension provisoire de Contador, près de six mois entre août 2010 et février 2011. La décision a été prise par la formation arbitrale du TAS composée de l’Israélien Efraim Barack, du Suisse Quentin Byrne-Sutton et de l’Allemand Ulrich Haas.

« La formation arbitrale se prononcera ultérieurement et dans une décision séparée au sujet de la demande déposée par l’UCI d’imposer une amende d’au moins 2,485 millions d’euros à Alberto Contador », a précisé le TAS.

Une affaire de juillet… 2010

L’affaire a pris naissance le 21 juillet 2010 lorsque Contador, alors maillot jaune du Tour de France, a subi un contrôle antidopage qui s’est révélé positif à cause de traces infinitésimales (50 picogrammes) de clenbutérol, un produit illicite.

Contador, qui a plaidé une contamination alimentaire pour expliquer la présence des traces de clenbutérol dans ses analyses, avait été acquitté en première instance par sa fédération, en février 2011. Il avait pu ainsi courir normalement durant la saison passée et gagner notamment le Giro avant d’échouer dans le Tour de France (5e).

Un recours possible sur la procédure

Le Madrilène, qui porte depuis l’an passé les couleurs de l’équipe danoise Saxo Bank, avait entamé victorieusement sa saison 2012 en gagnant deux étapes du récent Tour de San Luis en Argentine.

Notons encore que Contador peut toujours soumettre un recours auprès du tribunal fédéral suisse, mais uniquement pour des questions de procédure.

UCI : « Il n’y a jamais de vainqueur quand on parle de dopage »

Dans communiqué, l’UCI a noté que « le jugement rendu aujourd’hui confirme la position de l’UCI ». Mais « ce n’est toutefois pas un sentiment de satisfaction celui que la décision du TAS a suscité auprès de l’UCI, qui a accueilli la nouvelle comme l’aboutissement d’une longue affaire, extrêmement douloureuse pour le cyclisme », a estimé l’organisation, qui ne fera pas d’autre commentaire.

« C’est une journée triste pour notre sport : certains pourraient penser que l’on a gagné, mais ce n’est pas du tout vrai », a déclaré Pat McQuaid, le président de l’UCI.« Il n’y a jamais de vainqueur lorsqu’on parle de dopage : chaque cas, indépendamment de ses caractéristiques, est toujours un cas de trop. »

(G.D, d’après afp)