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Une différence de but supérieure à celle des Tunisiens permettaient aux Panthères du Gabon de se contenter d’un match nul dans cette finale de groupe qui allait décider de l’attribution de la première place. Au bout d’un match ouvert, le Gabon, co-organisateur de la compétition avec la Guinée-Equatoriale, s’est pourtant imposé face à la Tunisie. Le troisième but inscrit par P.E Aubameyang (62e) dans cette CAN offre aux joueurs de Gernot Rohr la première place du groupe C.

Dans l’autre match de ce groupe, joué dans la capitale gabonaise, le Maroc a pris ses premiers points contre le Niger. Un but de Belhanda (Montpellier) permet ainsi aux hommes d’Eric Gerets de quitter la compétition sur une note positive. Avec Boussoufa et Chamakh, absent pour le match couperet contre le Gabon, mais sans Carcela, le Maroc a fait preuve d’une supériorité technique incontestable. Manquant par moments de liant à la construction, les Lions de l’Atlas ont néanmoins livré une prestation convaincante qui ne manquera pas de renforcer, encore, les regrets d’une équipe qui possédait les capacités pour aller bien plus loin dans la compétition.

Le Gabon accède pour sa part pour la deuxième fois de son histoire en quart de finale. Une prouesse qui, à n’en pas douter, fera date dans l’histoire de ce petit pays d’Afrique équatoriale qui n’avait jusqu’alors participer qu’a quatre CAN. L’immense soutien populaire dont bénéficient les joueurs gabonais risque encore de s’accroître considérablement d’ici à dimanche, date du quart de finale.

Demain, tout comme les Tunisiens, ils ne manqueront pas de suivre avec attention le déroulement de la soirée durant laquelle se joueront les derniers matchs de poule. Ceux-ci accoucheront des deux derniers qualifiés. La lutte promet d’être intense entre le Ghana et la Guinée qui s’affronteront à Franceville pendant que, dans le même temps, le Mali affrontera le Botswana, déjà éliminé.

Martin Grimberghs (St)