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C’est avec l’essentiel de ses forces vives et donc tout son potentiel offensif que le Ghana se présentait au coup d’envoi. Côté tunisien, on pouvait noter la présence de H.Ragued aperçu un temps du côté du stade Tondreau. S.Allagui, ancien pensionnaire du Parc Astrid, était lui relégué sur le banc.

Les 45 premières minutes étaient à sens unique, les Black Stars multipliant les initiatives offensives. Récompensé dès la 10e minute de jeu par l’ouverture du score de J.Mensah (Lyon), les Ghanéens auraient dû doubler voire tripler la mise dans les minutes qui suivirent tant leur domination était importante. Mais aussi bien Badu (17e), qu’Ayew (37e)ne purent concrétiser. Et ce qui devait arriver arriva. Les Tunisiens prirent confiance et sur leur seule réelle occasion Khlifa(Evian TG) ne se faisait pas prier pour égaliser (1-1). Les deux équipes rejoignaient ainsi les vestiaires sur un score de parité.

Le second acte était plus équilibré. Les hommes de Goran Stevanovic encaissaient un premier coup dur avec la sortie de leur capitaine-buteur sur blessure dès la 53e. Celui-ci était remplacé par Vorsah (Wolfsburg), laissé sur le banc au profit de Boy (Rennes) en début de match. Les joueurs de Sami Trabelsi commençaient à croire en leur chance. La montée au jeu d’un attaquant supplémentaire, Jemaa, à l’heure de jeu était symptomatique d’une équipe qui refusait de subir le jeu. Et si la possession du ballon restait majoritairement Ghanéenne, les Black Stars n’étaient pas à l’abri.

Bien organisés et plus volontaires, les Tunisiens mettaient tout en œuvre pour dérégler le jeu du Ghana. Frustrés, en manque d’imagination, les créateurs que sont Badu, Annan, les frères Ayew ou K.Asamoah étaient coupables de beaucoup trop de déchets à la construction.

Mais si on ne reconnaissait plus l’équipe ghanéenne de la première mi-temps, le mérite en revenait principalement à l’organisation sans faille des Aigles.

Plus les minutes passaient, plus l’impression nous était donnée de voir deux équipes en attente de la prolongation. Et la frappe directe d’Asamoah Gyan sur un coup franc des 40 mètres à la 90e était là pour représenter l’état d’esprit des Black Stars. Dépités, c’est par des exploits individuels que le Ghana cherchait la solution, oubliant son collectif.

Le temps règlementaire s’achevant sur un score de parité, le Ghana et la Tunisie étaient partis pour jouer deux mi-temps supplémentaires de 15 minutes.

Et alors qu’on ne voyait pas comment les Ghanéens allaient se sortir du piège tunisien, le gardien, Mathlouthi leur apporta la solution sur un plateau. Relâchant un centre anodin dans les pieds d’André Ayew, Mathlouthi venait d’offrir la qualification aux joueurs de Goran Stevanovic (2-1). Gagnés par les crampes, les 22 acteurs n’étaient plus en mesure d’offrir un spectacle digne de ce nom. La fin de match était des plus tendue, les chamailleries succédant aux coups fourrés. Et l’exclusion d’Abdennour pour un coup de coude volontaire sur A.Ayew était des plus logiques. Réduits à 10, les Aigles de Carthage n’ont jamais abdiqué sans pourtant parvenir à trouver la faille.

Ne devant son salut qu’à une bourde monumentale du dernier rempart tunisien, le Ghana passe par le chat de l’aiguille mais décroche sa place en demi-finales.

Ils affronteront la bonne surprise de cette CAN, la Zambie, mercredi à 17h pour la première demi-finale.

Martin Grimberghs (St)