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Racing – Dragons : 3-1. Les Bruxellois ont retrouvé le sourire. Cette victoire ô combien symbolique face aux champions en titre mais surtout aux grands rivaux de ces deux dernières finales de playoffs va faire un bien fou à ce groupe qui doutait depuis le début de championnat malgré deux victoires en quatre matchs.

« C’est la rencontre dont nous avions besoin pour le championnat mais aussi pour l’EHL », se réjouissait le coach bruxellois, Jean-Philippe Brulé. « Ce groupe travaille dur à l’entraînement et nous essayons de modifier un tas de petites choses aux entraînements. Face au Dragons, nous avons vu que nous étions partis dans la bonne direction et que l’équipe reprenait confiance. Certains ont dit que l’ambiance était mauvaise dans notre groupe, nous avons prouvé le contraire ».

Pourtant ce succès a été forgé dans la douleur. Le Dragons méritait assurément mieux que ce revers sévère. Car outre, un début de match en fanfare et quelques trop rares occasions de buts, ce sont les Anversois qui se sont montrés les plus dangereux devant la cage de Jeremy Gucassoff, qui retrouve lui aussi ses sensations. « C’est le match référence que nous recherchions même si tout était loin d’être parfait ».

Après dix minutes de domination uccloise, le Dragons passait enfin à l’offensive. Loïck Luypaert puis Matthew Cobbaert mettaient le feu aux poudres mais c’est finalement le capitaine Jeffery Thys qui concluait victorieusement après une passe tranchante de Felix Denayer, lequel fêtait ainsi dignement sa participation à son premier de championnat.

Il fallait alors attendre plus de dix minutes pour voir une nouvelle action dangereuse. Après un magnifique travail de Tom Boon et de Jérôme Truyens, Cédric Charlier déviait la balle hors de portée de Manu Leroy pour le plus grand plaisir du kop ucclois qui exultait. Tout cela sous les yeux de Colin Batch venu analyser attentivement la prestation des neuf joueurs alignés appartenant au noyau des Red Lions.

Le Dragons était touché et réagissait immédiatement mais ses attaquants butaient sur Gucassoff. Et comme souvent dans ce genre de situation, quand une équipe ne parvient pas à marquer, c’est son adversaire qui tire son épingle du jeu. Et alors que le Racing n’avait plus pointé le bout de son nez dans le cercle anversois depuis plus de 30 minutes, Gilles Jacob mettait fin à un cafouillage en poussant la balle au fond des filets. Le Namurois réussissait même le doublé juste avant le coup de sifflet final. « Nous avons dominé le match mais nous n’avons pas marqué nos occasions », regrettait le capitaine anversois Jeffrey Thys. « Dans ces conditions, il est impossible de remporter un match. Nous sommes très déçus car nous tenions la rencontre que nous avons dominée durant 70 minutes. Ils ne sont quasiment jamais rentrés dans notre cercle. Mais bon, c’est le hockey. Il faut marquer pour gagner ! »

Waterloo Ducks – Léopold : 1-1. Il s’agissait de l’autre grosse affiche de cette cinquième journée mais, malheureusement, cet affrontement n’a pas atteint des sommets. Les Bruxellois, avec Romain Henet (international U18) dans les buts à la place de Quentin Walravens (mononucléose), ont montré de bonnes choses mais ils ont à nouveau manqué cruellement de réalisme sur p.c. Ce sont pourtant eux qui avaient ouvert le score en début de seconde période via Jérôme Verdussen.

Un peu plus tard, c’est Max Peeters qui s’offrait un beau petit solo dans le cercle adverse et qui permettait à son équipe de prendre un point important face à l’un de ses concurrents pour les playoffs. A noter que le Watducks était toujours privé de John John Dohmen et d’Alexandre De Saedeleer, tous deux blessés.

Gantoise – Beerschot : 0-1. Les Anversois ont assuré l’essentiel lors de leur déplacement toujours périlleux à Gentbrugge. Gaëtan Perez a marqué le seul but de la rencontre, juste après la pause et le Bee a, heureusement, pu compter sur un excellent David Van Rysselberghe pour garder sa cage inviolée malgré les nombreux assauts gantois en deuxième mi-temps.

Uccle Sport -Braxgata : 1-3. Victoire relativement aisée pour les joueurs de Jeroen Delmee sur un terrain, une nouvelle fois, extrêmement difficile. Tanguy Declercq a montré le chemin à suivre à ses couleurs, pourtant privées de quatre éléments dont Xavier Reckinger et Olivier Kleynjans. Ensuite, le Brax s’est contenté de gérer les échanges et d’asseoir sa victoire avec des buts de Mathias Cuypers et, à nouveau, de Tanguy Declercq Yannick Schambert a, de son côté, sauvé l’honneur pour les Bruxellois.

Daring – Louvain : 1-5. Les Universitaires ont douté pendant environ dix minutes avant de prendre l’ascendant sur leur adversaire du jour. Nicholas Budd avait ouvert le score sur p.c. avant que la machine louvaniste se mette en action. Pau Quemada (3), Lucas Sylvestre et Jérémy Simon alimentaient le marquoir et permettaient à leur équipe de se positionner en tête de la division d’honneur.

Antwerp – Héraklès : 4-4. Match disputé du côté de Sint-Job-In’t-Goor puisque les deux équipes ont démontré qu’elles souhaitaient vraiment s’imposer. Jeremy Schuermans a été le premier à marquer sur p.c. après quatre minutes de jeu. Mais l’équipe locale est rapidement revenue à égalité sur un stroke contesté via Willy Schickendantz. L’Héraklès a alors pris le large sur un stroke de Schuermans et un rebond de p.c. mal négocié et mis malencontreusement dans son but par un défenseur (1-3). Mais la nouvelle machine à buts de l’Antwerp, Willy Schickendantz convertissait habillement deux p.c. Et après la pause, les joueurs de José Dabanch prenaient l’avantage pour la première fois de la partie mais Darran Bisley offrait finalement un point à ses couleurs. Les visiteurs avaient même une énorme opportunité de prendre deux points de plus mais ils rataient le coche sur le dernier penalty du match.