Les hockeyeurs belges dans le top 8 mondial
Rédaction en ligne
dimanche 04 décembre 2011, 19:19
Grâce à leur victoire sur l’Inde 4-3 dans le Champions Challenge, les Red Lions sont promus dans le Champions Trophy.
La Belgique a remporté dimanche la finale du Champions Challenge de hockey, regroupant les pays classés de la 9e à la 16e place mondiale, dimanche à Johannesbourg. Au terme d’un match à rebondissements, les Red Lions ont pris la mesure de l’Inde, 10e nation mondiale, par 4 buts à 3. Menés 0-1 à la mi-temps et 1-3 à un quart d’heure du terme, les hommes de Colin Batch ont réussi un magnifique retour via Gauthier Boccard et Jérôme Dekeyzer, avant que Florent Van Aubel ne porte le coup de grâce à 50 secondes de la fin du temps réglementaire.(3-3).
« L’Inde a bien joué le coup durant 45 bonnes minutes », avouait Marc Coudron, le président de la fédération belge de hockey (ARBH). « Je trouvais nos gars un peu émoussés, ce qui n’était pas illogique après la terrible séance des shoot-out samedi face à l’Argentine. Mais la fin de match a incontestablement été à l’avantage des nôtres, qui ont dominé physiquement et techniquement leurs adversaires. Le coup de dés a tourné en notre faveur et nous ne nous en plaindrons pas. »
Si les meilleurs résultats internationaux enregistrés par l’équipe messieurs belge restent une médaille de bronze, mais c’était en 1920 à Anvers, et une 4e place huit ans plus tard à Amsterdam, hormis ces résultats difficilement comparables beaucoup d’observateurs s’accordent à dire que cette génération présente encore de meilleurs atouts que leurs prédécesseurs. « Cette équipe est en tout cas bien meilleure que celle de ma génération. Il est difficile de comparer les époques, mais ce qui est sûr, c’est que nous possédons la meilleure équipe belge des 30 dernières années. Et l’avenir s’annonce encore plus positif avec la présence de nombreux jeunes très talentueux en équipe d’âge », a poursuivi le joueur le plus capé avec 358 sélections en équipe nationale. « Nous n’avons plus peur de rien », avoue-t-il encore, ne cachant pas viser une médaille lors des JO de 2016 au Brésil.
Grâce à cette première place, la Belgique se voit ainsi promue en 2012 dans le Champions Trophy, où s’affrontent les 8 meilleures nations du monde. Une première historique pour le hockey belge, déjà qualifié pour les JO de Londres. « Le Trophy aura lieu en décembre 2012 en Australie. Il réunira les cinq premiers de l’actuel Champions Trophy, plus la Belgique, alors que deux invitations seront décernées par la fédération internationale », a conclu l’heureux président.
« C’est dingue cette victoire »
Colin Batch, le coach australien de l’équipe nationale belge, ne cachait pas sa fierté : « C’est dingue cette victoire. Nous avons eu quelques difficultés en première période mais nous n’avons jamais douté, même lorsque nous étions menés 3-1 », a confié l’ancien T2 d’Adam Commens, qui a pris sa succession il y a juste un an, lorsque le ‘Kid’ de Sydney a repris les rênes de l’équipe national dames de son pays. « C’était une véritable bataille et nous nous sommes surpassés pour émerger en fin de rencontre. J’ai pu travailler avec un groupe où chacun travaille pour l’autre. Nous avons emmagasiné un maximum d’expérience ici à Johannesbourg. C’est important pour la suite de notre préparation et la longue route qui va nous mener aux Jeux olympiques. Aujourd’hui, nous rentrons virtuellement dans le Top 8 mondial puisque ce n’est toujours pas notre classement officiel. »
Maxime Luycx, le capitaine des Red Lions, abondait dans le même sens : « Nous avons effectivement mal commencé la rencontre même si nous nous sommes créés plusieurs occasions de but. Mais en deuxième mi-temps, nous avons émergé mentalement et physiquement. Nous avons grandi au fil du tournoi. Nous n’avons pas encore déterminé nos objectifs pour les Jeux de Londres mais nous devons viser au minimum une place dans les huit meilleures nations mondiales. »
(belga)
