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Le vainqueur des vainqueurs de ce 33e rallye, qui reliait entre Atlantique et Pacifique, la ville argentine de Mar del Plata à la capitale péruvienne Lima, en passant par le Chili, est sans conteste Stéphane Peterhansel, qui signe sa 10e victoire (6 en moto et 4 en auto). Un record historique sur le rallye-raid tout terrain le plus difficile du monde. « Quand on pense comme c’est compliqué de gagner un Dakar, c’est incroyable que j’aie réussi à en gagner 10. Cela faisait tellement longtemps, cinq ans que j’attendais de gagner à nouveau », a déclaré à son arrivée à Lima, Peterhansel, enfin sacré en Amérique du Sud après ses neuf succès africains. Profitant de l’absence de Volkswagen cette année, après trois titres d’affilée, BMW, avec ses Mini, avait mis tous les moyens en hommes et en matériel pour sortir vainqueur de l’épreuve. Un investissement récompensé.

Chassé-croisé en moto

Même politique et même contrat rempli chez le constructeur de motos autrichien KTM, dont les deux pilotes vedettes, Cyril Despres et Marc Coma, ont échangé leurs places de l’an dernier, le Français prenant celle de l’Espagnol au sommet du podium, au terme d’une lutte très indécise. « C’est définitivement le Dakar le plus dur auquel j’ai participé, physiquement éprouvant, mais surtout mentalement… J’ai fait 90 ou 85 rallyes dans ma va vie, et c’est celui où j’ai le plus bagarré », a reconnu Cyril Despres.

Si l’expérience de Peterhansel lui a permis, tout au long de la quinzaine, d’éviter les pièges, pour ne jamais être sous une forte menace de son plus sérieux rival Nani Roma (Mini), le scénario fut autrement plus retors pour Despres dont les chassés-croisés avec Coma pour le leadership moto se sont enchaînés comme les dunes. L’Espagnol, incroyablement tenace, a livré un duel de toute beauté avec le Français, lui ravissant deux fois la tête au général, notamment vendredi, au terme de la 12e étape, avant d’être « trahi » par la mécanique de sa KTM le lendemain, lors de l’avant-dernière étape.

Loin de l’inusable duo KTM, le podium a été complété cette année par le Portugais Helder Rodrigues, qui a fait montre d’une belle constance sur Yamaha, malgré un écart final de plus d’une heure au général.

Camions : victoire du Néerlandais De Rooy et du copilote belge Tom Colsoul

Gerard de Rooy (IVECO) et ses copilote, le Belge Tom Colsoul et le Néerlandais Darek Rodewald, signent leur premier succès en huit participations au Dakar. Il termine le rallye-raid avec 50 minutes d’avance sur son compatriote Hans Stacey, vainqueur du Dakar-2007, également au volant d’un camion IVECO. Le Kazakh Artur Ardavichus (Kamaz) prend la 3e place, à 1h47 : 45 du vainqueur.

De Rooy succède au palmarès au Russe Vladimir Chagin (Kamaz). C’est l’Italien Miki Biasion (Iveco) qui a remporté la dernière étape.

(afp, belga)