• SPORTS
  • TENNIS

Son succès 6-4, 6-3 obtenu en 70 minutes permet à Roger Federer de garder sa place de nº 2 mondial, un élément important en vue de l’US Open, dernier tournoi du Grand Chelem de la saison qui débute le 30 août à New York.

Le Suisse est un peu dans son jardin dans l’Ohio, où il n’a perdu que deux matchs depuis 2005 (23 succès), empochant 3 titres (2005, 2007, 2009).

Depuis sa victoire à l’Open d’Australie en janvier, le Bâlois a disputé 3 finales, toutes perdues (Madrid, Halle et Toronto la semaine dernière).

Impressionnant de maîtrise au service, Federer n’a pas eu à forcer son talent face à un Baghdatis loin du niveau qui lui avait permis de sortir le nº 1 mondial Rafael Nadal, la veille, en quart de finale.

Federer a fait le break à 5-4 sur une tranchante volée de revers pour enlever la première manche.

Le Suisse a donné le ton dans la seconde avec un premier jeu de service blanc avant de prendre l’avantage 4-3 grâce un autre jeu blanc, expédié en 78 secondes…

Dans le jeu suivant, Baghdatis perdait sa mise en jeu sur une série de fautes directes (3-5). Il ne restait à Federer qu’à servir pour le match.

Le parcours à Cincinnati du recordman de victoires en Grand Chelem (16) s’est pour l’heure révélé des plus tranquilles.

Dispensé du premier tour, comme les huit premières têtes de série, il avait passé le deuxième tour avec une victoire 5-2 face à l’Ouzbek Denis Istomin, contraint à l’abandon sur une blessure à une cheville, et avait ensuite bénéficié du forfait de l’Allemand Philipp Kohlschreiber (épaule) en 8es de finale.

En quarts de finale, vendredi, il a dominé le Russe Nikolay Davydenko sans forcer (6-4, 7-5) et le voilà désormais en finale avec moins de 3 h 30 de tennis dans les jambes…

« J’ai eu beaucoup de chance dans ce tournoi, a souligné le Suisse. Je n’ai pas quasiment pas joué dans mes deux premiers tours et malgré ça j’ai fait un super-match contre Davydenko. Les choses me sourient. »

Mardy Fish se dresse maintenant sur sa route. L’ancien espoir du tennis US n’est certes pas un gros poisson mais tout baigne pour lui cet été.

Lui qui n’était que 90e mondial début juin compte 16 victoires et 1 seule défaite depuis juillet, avec 2 titres (Newport, Atlanta) au passage. Tombeur d’Andy Murray en quart de finale, il a éliminé son compatriote et ami Andy Roddick (ATP 13) 4-6, 7-6 (3), 6-1 samedi en demi-finale entre les averses.

Des performances qu’il a mises sur le compte d’un régime (14 kg de moins) et d’un plus grand sérieux à l’entraînement. C’est une opération à un genou il y a onze mois qui lui a fait prendre conscience qu’il était en train de tout gâcher.

« Je ne me suis jamais aussi bien senti sur un court de tennis, a déclaré l’Américain. Pour être honnête, je sens que je peux battre n’importe qui. C’est vraiment un bel été pour moi, le résultat de beaucoup de travail depuis un an. »

Interrogé auparavant sur le court, il avait toutefois blagué : « Roger m’a déjà battu 65 fois alors je sais quoi faire »…

Fish compte en fait 5 défaites contre le Suisse et a même remporté haut la main leur dernier match (6-2, 6-3 en demi-finale à Indian Wells en 2008).

« Je m’attends à voir un joueur très différent que celui que j’avais battu en finale à Halle en 2004 (6-3, 6-0 en 57 minutes : NDLR)… C’est un meilleur joueur. Mentalement et physiquement, il a changé », a d’ailleurs assuré Federer.

(D’après AFP.)