Tennis : Djokovic bat Lleyton Hewitt dans la douleur
Rédaction en ligne
lundi 23 janvier 2012, 15:27
Open d’Australie : Novak Djokovic, numéro un mondial et tenant du titre, s’est qualifié pour les quarts de finale en battant Lleyton Hewitt en quatre sets 6-1, 6-3, 4-6, 6-3. Il rencontrera l’Espagnol David Ferrer au prochain tour.
©AFP
Djokovic s’est qualifié, mais en montrant quelques signes de faiblesse face à l’Australien Lleyton Hewitt. Le Serbe aura en effet non seulement concédé son premier set du tournoi, mais aussi laissé transpirer par instants une nervosité ne ressemblant pas au joueur qui avait remporté en 2011 dix tournois dont trois du Grand Chelem (Open d’Australie, Wimbledon, US Open).
Hewitt, 30 ans, qui avait reçu une invitation pour participer à son 16e Open d’Australie consécutif, un record, aura finalement posé à lui seul bien plus de problèmes à Djokovic que ses trois précédents adversaires réunis.
« Il faut lui rendre hommage, car il n’abandonne jamais », a réagi Djokovic sur le court. « Pendant deux sets, j’ai très joué bien. Puis j’ai arrêté de bouger. Il m’a fait jouer à chaque fois un coup supplémentaire, j’ai fait quelques erreurs et il m’a forcé à le laisser revenir dans le match. Il est bien connu pour ça. » L’Australien, qui avait précédé le Serbe à la place de N.1 mondial avant de tomber au 181e rang, suite à de multiples blessures et opérations, n’a pas abdiqué quand il a été mené 3-0 dans le troisième set, après avoir lâché les deux premiers. Le finaliste 2005 a continué à se bagarrer sur chaque point, avec une débauche d’énergie insensée. Prenant tous les risques, il est revenu à 3-3, a défendu une balle de break à 4-4, puis est parvenu à prendre le service adverse, sur un revers dans le filet du Serbe.
Djokovic, à la recherche d’un troisième titre en Australie après ceux de 2008 et 2011, a accusé ostensiblement le coup après la perte de ce set, dans lequel il a commis quelques erreurs grossières. Il s’est même retrouvé en position de devoir défendre une balle de break à 1-1. Mais c’est Hewitt, vainqueur de l’US Open 2001 et de Wimbledon 2002, qui est allé le premier à la faute.
Il a fait appel à la vidéo après avoir arrêté un échange sur une balle qu’il avait vue faute. Une erreur de jugement de sa part, qui a permis à Djokovic de mener 4-2. En s’appuyant notamment sur son service et son revers, le Serbe a ensuite fait en sorte de conserver cette avance.
Belga
