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0-1 : Jankovic – Flipkens : 7-5

Kirsten Flipkens, 178e joueuse mondiale, qui avait la lourde tâche d’ouvrir les hostilités face à la Serbe Jelena Jankovic, 13e mondiale, n’a pas réussi à créer la surprise, samedi au Spiroudôme de Charleroi. La nº 2 belge a été battue sur un double 7-5, après 1h48 de jeu.

Flipkens fit illusion dans le premier set, faisant douter dans les premiers jeux son adversaire, diminuée par un refroidissement. Rentrant bien dans la partie, Flipkens ne profita toutefois pas de deux balles de break pour mener 2-0, mais conserva néanmoins sa mise en jeu jusqu’à 5-5.

Jankovic, plus à l’aise sur les longs échanges et dès que ceux-ci s’accéléraient, prit finalement l’ascendant pour empocher le premier set 7-5, après 47 minutes de jeu.

La Belge eut le mérite d’y croire dans la deuxième manche. Même menée 4-2 par l’ancienne nº 1 mondiale, elle se reconcentra pour revenir à 4-4, remporta son service à suivre sur un jeu blanc et s’offrit même deux balles de set sur le service de la Serbe, qu’elle ne put mettre à profit.

Malgré une gêne à la cuisse gauche, Jankovic fit parler son expérience pour renverser la situation, aligner trois jeux consécutifs et conclure sur la première de ses deux balles de match.

1-1 : Wickmayer - Jovanovski 6-4, 6-4

Yanina Wickmayer a égalisé à une victoire partout en battant Bojana Jovanovski. La Brabançonne flamande, 22 ans et 29e joueuse mondiale, a pris la mesure de la Serbe, de 2 ans sa cadette et classée 105e à la WTA, sur un double 6-4, en 1h52.

Un peu tendre dans la première manche, la jeune Serbe, un moment menée 3-1, réussissait néanmoins à mettre à profit sa seule balle de break pour quelque peu accrocher la nº 1 Belge. Malgré quelques moments d’inconstance, Wickmayer restait fidèle à son jeu et déroulait pour empocher le set en 47 minutes (6-4).

L’agressivité du jeu de Jovanovski fit merveille en début de deuxième set. Elle prit Wickmayer à la gorge pour mener 4-1, mais ne réussissait à gérer cette avance. La Belge effaçait son break de retard et revenait à 4-4 au terme du jeu suivant, alors que la deuxième joueuse serbe craquait. La suite n’était plus qu’une formalité pour Wickmayer, qui n’était plus inquiétée sur les deux jeux suivants, concluant à sa quatrième balle de match.

Dimanche rendez-vous à 13h30

Dimanche, à partir de 13h30, les deux premières joueuses de chaque pays, Wickmayer et Jankovic, s’affronteront dans le premier simple, suivi – du moins sur le papier – d’un duel entre Flipkens et Jovanovski. Le double prévu après les simples pourrait ensuite s’avérer décisif.

Le vainqueur du duel entre la Belgique et la Serbie sera opposé en demi-finales au gagnant de Russie/Espagne (vraisemblablement la Russie, qui menait 2-0 après samedi), alors que le perdant disputera les barrages pour le maintien parmi les huit meilleures nations mondiales.

Belga