L’Antwerp veut faire renaître Bolat

Le gardien belgo-turc s’est engagé ce lundi avec l’Antwerp pour trois saisons, où il retrouvera son ancien dirigeant et ami Lucien D’Onofrio. Son premier transfert en quatre ans, lui qui depuis son départ de Sclessin à Porto a été prêté à cinq reprises par le club portugais, où il n’a jamais évolué, si ce n’est avec l’équipe B. En quatre ans, le portier formé à Genk aura donc vagabondé sans jamais parvenir à s’imposer quelque part. Sur cette période, il n’aura joué que 45 matches… D’abord prêté à Kayserispor (Turquie) six mois après son arrivée à Porto, dans une forme de retour aux sources puisqu’il est né à Kayseri, Bolat aura eu le mérite de convaincre Galatasaray qui le louera pour une année à l’été 2014. Convaincu, mais pas au point de déloger le gardien uruguayen Fernando Muslera, titulaire dans les cages stambouliotes cette saison-là. « Je connaissais les conditions en signant. Muslera était le numéro un. J’ai tenté de bouleverser la hiérarchie mais c’est un monument. Il a enlevé trois titres et les supporters l’aiment beaucoup. Le fameux chauvinisme turc ne m’a pas frappé à Galatasaray. C’est la réalité en Turquie : les étrangers sont plus populaires que les footballeurs du cru », expliquait-il, amer, en 2015. « J’ai démontré en Coupe que je pouvais défendre le but de n’importe quel club turc. Je peux affirmer sans fausse pudeur que j’ai eu une large part dans ce succès final. » Car bien qu’avec un statut de remplaçant en championnat, l’ancien Liégeois, titulaire en Coupe, peut se targuer d’avoir réalisé le doublé Coupe-Championnat cette saison-là. Le héros du Standard en 2009 Malheureusement, ce passage plus ou moins réussi dans la métropole turque ne lui offrira pas les portes de l’Estádio de Dragão puisque Porto le prête, à nouveau, au FC Bruges puis au CD Nacional (un match) et Arouca en janvier dernier (13 matches), deux clubs de première division portugaise. L’international turc (six sélections) arrive donc à l’Antwerp en quête de renaissance, à 28 ans, avec certainement une pointe d’émotion lorsqu’il retrouvera la pelouse du Stade Maurice Dufrasne le 2 décembre prochain. Un antre qui tremble encore après son coup de tête magique un soir de décembre 2009, face à l’AZ Alkmaar (1-1) dans les arrêts de jeu, offrant au Standard, alors en Ligue des Champions, une qualification inespérée pour la Ligue Europa. Et devant des supporters qui n’oublient pas que plus tôt cette année-là, c’est lui qui envoie les Rouches en test-match face à Anderlecht, en arrêtant le penalty de Bryan Ruiz lors de la dernière journée de championnat face à Gand (encore dans le temps additionnel), première étape de la conquête d’un deuxième titre consécutif pour le Standard en 2009. Pourra-t-il faire vibrer le Bosuil de la même manière ? Premiers éléments de réponse vendredi 28 juillet, pour la reprise du championnat face à… Anderlecht.

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