Sous le choc, Petit-Palais pleure ses morts

D ieu n’existe pas »… Ce très vieux monsieur a les larmes aux yeux. Ici à Petit-Palais-et-Cornemps, chacun sait déjà qui manque à l’appel. Il a suffi que soit communiquée la liste des survivants pour dresser une sinistre comptabilité par défaut. « Nous n’avons pas encore tous les noms, car la liste a brûlé dans le bus. Et certains ont pu s’inscrire au dernier moment », s’inquiète Aline. Une chose est sûre, ce village de moins de 700 âmes compte un seul survivant dans l’accident : Raymond Silvestrini. Une vertèbre et quelques côtes brisées, il a cassé une vitre pour s’extraire du car en flammes. Sa compagne, la dernière épicière du lieu, a succombé à ses brûlures à l’hôpital de Libourne. « J’étais à la palombière. Mon téléphone a sonné et j’ai appris l’accident. J’ai appelé mon frère, il m’a répondu, mais je n’ai pas reconnu sa voix. Il n’était pas tout à lui », témoigne Christian Silvestrini, le frère du miraculé de Petit-Palais, comme on l’appelle déjà ici. « J’aurais dû y aller aussi à cette excursion, mais je suis chasseur, alors quand c’est la saison, c’est la palombe d’abord… Je suis occis », souffle-t-il. [scald=100760:sdl_editor_representation] Sa tante de 82 ans, fragile et chancelante, traverse le parking qui donne sur la salle polyvalente ouverte pour l’occasion. Elle a perdu deux beaux-frères et un neveu. Beaucoup ont connu le même drame, comme la maire, dont les trois beaux-frères ont péri. Michel Rogerie, ancien édile du village et président du club du troisième âge, qui organisait le voyage, est également décédé, ainsi qu’Élodie, la petite guide de 30 ans « si dynamique et si gentille ». Sur les 43 victimes de l’accident, 28 viennent de ce petit village construit en pierre douce de Gironde. C’est lui qui paie le plus lourd tribut à l’excursion fatale. Dix-sept familles endeuillées, mais tout un village à genoux dans la douleur, que défient le soleil et l’air tendre automnal. Le Petit Palaisien, le club du troisième âge, comptait un peu plus de soixante membres actifs. « Nous les connaissions tous, tant ils étaient dynamiques. Pour le match de rugby France-Nouvelle-Zélande, ils nous ont aidés à installer l’écran géant et ils avaient tous cuisiné pour l’occasion. Pour ce dimanche, ils avaient aussi organisé une “quine” (loto) pour tout le monde », déplorent Patrick Berdessol et Alain Coustant, deux conseillers municipaux qui sont aussi membres du club. « Si je n’avais pas dû accompagner ma femme à l’hôpital ce matin, nous aurions aussi été dans ce bus », affirme Alain, les yeux bleus humides mais le visage durci par une colère froide. Car depuis le matin, les Palaisiens n’ont vu aucun officiel et n’ont reçu aucune information. « Nous sommes abandonnés. Tout le monde est à Puisseguin, mais personne n’est venu ici, alors que nous sommes les plus touchés. Personne ne s’occupe jamais de nous », rage cette quadragénaire qui anime le club de gymnastique du village. « Regardez, même les téléphones portables ne passent pas ici », souligne ce viticulteur. « Ils auraient pu prévoir une cellule psychologique. Mais nous n’avons pas vu un médecin. Et pourtant les familles en ont besoin », souligne Patrick Berdessol. [scald=100761:sdl_editor_representation] Il faudra attendre 15 h 30, vendredi, pour que quatre représentants du Samu en chasuble blanche arrivent enfin au seuil de la salle polyvalente, à la demande de la secrétaire de mairie, révoltée. « Un collaborateur des politiques est venu. Il a fait un tour sur le parking et il a dit, c’est pas la peine, il n’y a pas assez de familles ici », affirme l’un des villageois. C’est l’unique café-restaurant de Petit-Palais qui a organisé les premiers réconforts. Du café pour tout le monde, puis, à midi, du pain et des rillettes. « Ma mère, elle bade (pleure) depuis ce matin » , soupire un habitant. La petite église romane, qui dresse sa dentelle de pierre délicate au bout du cimetière, a été ouverte. Des bougies ont été déposées sur la pierre de l’autel. « Nous allons mettre un peu de crêpe noir… Il y aura un recueillement à 18 heures. À 17 heures, il y a un office à Puysseguin, alors on ne veut pas les déranger », argumentent les conseillers municipaux.

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