Roger De Clerck, «Parrain Tapis»

Ce fils d’un agriculteur de Flandre occidentale, exploitant de lin, était dans sa jeunesse destiné à reprendre la ferme familiale, d’où son charmant surnom de « boer ». Mais la chute des prix de la céréale après la seconde guerre mondiale lui ouvre un tout autre destin. En 1959, en quête d’une voie de sortie, il achète ses deux premiers métiers à tisser pour réaliser des tissus d’ameublement. Quelques années plus tard, De Clerck est l’homme qui a fait du tapis, un produit « grand public ». Le succès est phénoménal, malgré les crises successives de l’industrie textile : le groupe devenu Baulieu et conglomérat, en se diversifiant à coûts de rachats d’entreprises en difficulté, rejoint les leaders européens du secteur. Il pèsera jusqu’à 1,7 milliard d’euros.