30 octobre 2002 : «Frank De Winne est sur orbite»

Mission accomplie pour la fusée Semiorka-Soyouz. Mercredi, à la seconde prévue (8 h 11 minutes et 11 secondes, à Baikonour), la fusée russe a quitté la Terre. Le nouvel astronaute belge est désormais à pied d'oeuvre.

A 4 h 11, ce matin, heure de Bruxelles, la fusée russe Sémiorka Soyouz a quitté le sol dans un bruit assourdissant. Quelques instants plus tard, l'engin spatial émergeait de l'épaisse couche de brouillard qui couvrait le sol du cosmodrome de Baikonour depuis plusieurs heures. Soudain, au grondement sourd du lanceur s'est ajouté la lumière aveuglante des 32 moteurs des premier et second étages.