Comment Ryanair s’organise pour éviter toute action syndicale

Dans une lettre écrite à ses 4.000 pilotes afin de les inciter à rester dans sa bonne compagnie (« un employeur sûr dans un secteur qui ne l’est pas », le bouillonnant CEO de Ryanair leur demande : « N ’autorisez pas les pilotes concurrents ou leurs syndicats locaux à dégrader ou à dénigrer notre succès collectif ». Depuis toujours, la perspective de voir ses pilotes et son personnel de bord se syndicaliser met plus en transe Michael O’Leary que toutes les variations du prix du pétrole. Il a toujours tout fait pour les éviter. Notamment créer des « Comité des représentants des employés » (ERC) cadenassée dans chaque base pour éviter de devoir envisager une représentation du personnel plus structurée. [scald=8689991:sdl_editor_representation] Pour les syndicats belges, pourtant traditionnellement bien implantés, Ryanair est une sorte d’épouvantail dans lequel ils n’arrivent pas à s’immiscer. L’hydre que représente la compagnie aérienne, première en Europe, leur résiste depuis vingt ans. Pourquoi, comment ? « Diviser pour mieux régner » Il y a dix ans, à la CNE, Yves Lambot faisait partie des initiateurs de la première action en justice contre les conditions sociales imposées au personnel de cabine de la low cost irlandaise à Charleroi. Une affaire toujours pendante à la cour d’appel de Mons. « On a aucun contact avec la direction de Ryanair. On leur a écrit il y a des années. Ils nous ont répondu poliment qu’il s’agissait de contrats irlandais et qu’on n’avait rien à dire. Point. Depuis, les seuls échanges, c’est avec leurs avocats dans des dossiers juridiques » détaille-t-il. Michael O’Leary a dû étudier l’adage romain « diviser pour mieux régner » dès l’école primaire. En plus d’une grande dispersion géographique à travers plus de 80 bases en Europe, c’est aussi la dispersion des statuts. « Un des problèmes, c’est qu’une partie importante du personnel n’est pas sous contrat Ryanair mais via un intermédiaire, que ce soit les pilotes ou le personnel en cabine. Chez Ryanair, en direct, on retrouve surtout les pilotes et les chefs de cabine les plus anciens. Tous les autres ont des salaires et des contrats différents » poursuit David Goelens (permanent Setca). Quand on parle avec quelqu’un, même entre deux portes, il y a toujours la crainte d’être vu ou entendu. Les syndicats butent d’abord sur la difficulté de rencontrer physiquement le personnel basé à Bruxelles ou Charleroi. Des gens venus de pays différents, qui travaillent à des horaires et des rythmes très variés, dans des équipes qui changent toujours. S’y ajoute une crainte d’être découvert en train de discuter avec l’« ennemi syndical ». « La seule possibilité d’entrer en contact avec le personnel navigant, c’est par des intermédiaires, via des militants qui les rencontrent par hasard, dans la vie courante » reconnaît Yves Lambot. « On n’a pas accès à eux, poursuit David Goelens. Quand on parle avec quelqu’un, même entre deux portes, il y a toujours la crainte d’être vu ou entendu. En gros, ils viennent à nous quand ils ont un problème. Dernièrement, j’ai été contacté par deux personnes, pour des questions de maladie et un accident de travail. On explique ce que les personnes peuvent attendre, réclamer, on propose d’écrire et c’est tout de suite non, parce qu’alors on les identifiera. » Pourtant les problèmes ne manquent pas. « Un Belge, avec un contrat antérieur à 2012 (depuis Ryanair paye la sécurité sociale des personnes basées à Charleroi et Bruxelles en Belgique, NDLR), nous a demandé de vérifier ce qu’il avait payé comme sécurité sociale, explique Yves Lambot. La sécurité sociale belge a répondu rien parce qu’il dépend d’un contrat irlandais. Et l’Irlande nous a répondu rien aussi puisque la personne n’est pas résidente en Irlande… » « On n’a pas encore eu affaires à un pensionné de Ryanair mais le jour où ça va arriver, on risque de découvrir bien des choses… continue David Goelens. En vérité, le problème n’est pas tant que les gens sont mal payés mais qu’ils sont mal défendus. Chez Ryanair, le salaire n’est pas si mauvais tant que tout va bien. Ce qui est catastrophique, c’est ce que Ryanair ne prend pas en charge. Dès qu’on ne travaille pas, pour une raison ou une autre (pendant les escales, maladie, vol retardé, grève des contrôleurs…) ou qu’on doit arrêter (maternité, licenciement…). » Les Belges seuls en justice Et la sulfureuse réputation sociale de Ryanair ne semble pas déclencher les vocations syndicales européennes. « Au sein de la Fédération européenne des travailleurs des transports (ETF), il existe un groupe spécifique à Ryanair qui se réunit deux fois par an, explique Yves Lambot. Mais il faut admettre que le groupe n’est pas assez productif. On s’y rend surtout compte que les problèmes rencontrés ne sont pas les mêmes partout. En France, c’est l’État qui a été en direct en justice pour obliger à utiliser des contrats de droit français. Au Danemark, l’analyse est liée à des conventions obligatoires pour le handling (services au sol). Et le syndicat irlandais, où sont signés les contrats, ne fait pas partie de l’ETF. Là-dedans, les Belges sont les seuls à avoir été en justice. Grâce à la question préjudicielle posée à la Cour européenne, on vient d’obtenir une réponse globalisée, valable partout en Europe sur le droit d’utiliser la justice locale de chaque base. Mais tant que la cour d’appel n’a pas rendu son arrêt, il n’y a pas de décision réelle. À l’inverse, certains craignent que si Ryanair gagne à Mons, ce sera socialement plus dur partout en Europe… » Et de terminer, philosophe : « Il n’y a que des décisions de justice qui peuvent faire avancer les choses. Et la justice, elle prend du temps. » Pour Michael O’Leary, ce temps-là, c’est de l’argent… gagné.

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