400 personnes sauvées d’un vaste trafic européen d’être humains (photos et vidéo)

La police et la justice ont mené jeudi des perquisitions dans plusieurs pays européens (Belgique, Bulgarie, France, Pays-Bas et Royaume-Uni) afin de démanteler un réseau de trafiquants d’êtres humains, indiquent Europol et Eurojust dans un communiqué.

L’enquête concerne une présumée organisation criminelle très bien structurée qui a tenté de passer des personnes depuis la Syrie et l’Afghanistan vers la Grande-Bretagne, principalement via l’Europe de l’Est, indique le parquet fédéral belge. Au total, 110 transports ont été identifiés et 50 ont pu être interceptés. Environ 1.100 immigrés clandestins étaient impliqués dans le réseau et près de 400 personnes ont pu être sauvées.

L’enquête, qui a débuté en janvier 2017, a été menée au niveau européen. Une équipe commune d’enquête (ECE), composée de la Belgique, de la Bulgarie, de la France, des Pays-Bas et du Royaume-Uni, a été constituée. Il y a également eu une collaboration étroite avec la Grèce, la Serbie et l’Allemagne.

Huit arrestations en Belgique

En Belgique, trois perquisitions ont eu lieu à Zelzate, quatre à Waasmunster, deux à Gand, une à Hamme, une à Saint-Nicolas, une à Ravels et une à Evergem. Au total, huit personnes ont été emmenées pour audition. Un juge d’instruction décidera ultérieurement de leur maintien éventuel en détention, souligne jeudi le parquet fédéral. En Grande-Bretagne, 20 perquisitions ont été menées simultanément, notamment à Londres et à Birmingham. Un juge d’instruction belge a également transmis sept mandats d’arrêt européens à la Bulgarie.

Les victimes ont été transportées, notamment en Belgique, dans des conditions « particulièrement dangereuses et avec un manque total de respect pour l’intégrité physique des victimes », indique le parquet. Certains véhicules étaient équipés d’une double porte factice à l’arrière. Dans certains camions, les passagers - hommes, femmes et enfants - étaient entassés dans un petit bac caché dans une ouverture créée dans l’espace de chargement. « Il ne fait aucun doute que cela a provoqué des situations particulièrement dangereuses pour la vie de ces personnes », ajoute le parquet.