La Russie, un peu plus loin pour l’Italie

Soixante ans plus tard, le spectre de Belfast va revenir hanter les trois prochaines nuits de l’Italie. Battue 2-1 à Belfast à l’époque, la Nazionale avait loupé sa seule phase finale à une Coupe du Monde – en 1930, la manifestation se déroulait sur invitation et avec le bon vouloir des fédérations.

Vendredi, dans la froide Solna, mais avec des Suédois, sur le terrain et dans les tribunes, chauffés à blanc, les Azzurri ont à nouveau subi une courte défaite, mais, plus compromettant : sans marquer. Il faudra donc l’emporter avec deux buts d’écart lundi soir à Milan. Ce n’est pas impossible, mais cette défaite s’inscrit un contexte psychologique déjà fragile après la solide déroute dans les chiffres – 3-0 – et dans la manière à Madrid. Et la veillée d’armes ne manquera pas de polémiques à l’adresse de Ventura, trop frileux avec son 3-5-2, et surtout « coupable » de n’avoir concédé qu’un quart d’heure – le dernier – à Insigne, le joueur italien le plus talentueux et en forme du moment.