Wilmots refuse de démissionner

Marc Wilmots a donc échoué dans sa « première mission » ivoirienne, comme il l’a rappelé en conférence de presse. Alors qu’il fallait impérativement que la Côte d’Ivoire batte le Maroc pour arracher une 4e qualification consécutive pour une phase finale de Coupe du monde, ses Éléphants ont sombré (0-2) face à un Maroc plus réaliste alors qu’il pouvait, de son côté, se contenter d’un partage pour retrouver ce bonheur après vingt trop longues années d’absence. Malgré une première occasion superbe de Gervinho en début de match, « qui aurait pu changer le cours de la rencontre » selon leur sélectionneur belge, c’est bien le Maroc qui a fini par émerger, après deux buts inscrits coup aux 25e et 30e minutes par l’ancien Brugeois Nabil Dirar puis le capitaine Mehdi Benatia, suite à un corner de Mbark Boussoufa (ex- Gand, Anderlecht). « Forcément, quand on prend un premier but-casquette (sic) puis, dans la foulée, un second sur une hésitation de notre gardien, cela devient difficile », expliqua encore Wilmots. « Mentalement, ce n’était pas évident mais mes joueurs ont relevé la tête et n’ont rien lâché. Chapeau à eux ! Aujourd’hui, le peuple ivoirien est triste parce que ce Mondial était un rêve pour eux, c’était aussi un objectif pour moi. C’est un fameux coup au moral pour tout le monde. On m’a toujours appris que quand on est à terre, il faut se relever. » Du Marc Wilmots pur jus. Pourtant, en Côte d’Ivoire, la légitimité du Hesbignon ne fait même plus débat. Comme le président de la Fédération, Sidy Diallo, la tête du sélectionneur est réclamée à cor et à cri par les supporters, déçus, et surtout par la presse, déchaînée. Sélectionneur le mieux payé d’Afrique avec ses 85.000 euros mensuels estimés, Wilmots n’a pas réussi à redresser cette équipe. Ses choix tactiques ont fait débat, son emprise sur le groupe aussi, alors qu’il s’était récemment adjoint les services de Kolo Touré comme T2. Défensivement, il faut tout de même reconnaître que la Côte d’Ivoire a souvent failli, à l’image d’un Aurier une nouvelle fois fantomatique, samedi. Alors qu’il avait demandé du temps, qu’il a réussi à convaincre plusieurs binationaux français à se rallier à sa cause, « Willie » a refusé de donner sa démission quand il fut confronté à son bilan mathématique catastrophique. En six mois à la tête des Eléphants, son équipe a disputé six matches, n’enregistrant qu’un seul succès (au Gabon) ainsi qu’un partage (au Mali) pour quatre défaites (Pays-Bas, Guinée, Gabon et Maroc). Plus inquiétant : son équipe a perdu ses trois rencontres disputées à domicile sous ses ordres ! « Donner ma démission ? Je ne réagis pas comme cela à chaud. J’ai échoué dans ma première mission, qui était de qualifier les Ivoiriens pour le Mondial. J’ai pris beaucoup de temps ces six derniers mois pour construire une équipe. Il y a un cycle avec des anciens qui sont sur la fin et des jeunes qui montent. C’est cette discussion que j’aurai avec ma direction, avec le président. Et je verrai quel sera l’avenir. » Sous contrat jusqu’en juin 2019, Marc Wilmots espère aider la Côte d’Ivoire à accrocher une qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations Pas sûr qu’on lui offre cette opportunité…

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