Les Samouraïs bleus ont bien pâli

Vainqueur à Bruxelles il y a quatre ans (2-3, le 19 novembre 2013), le Japon n’a pas bien vieilli. Certes, il s’est qualifié pour le Mondial en Russie, son sixième de rang et de son histoire. Mais, le contenu proposé par le 44e du ranking FIFA inquiète surtout dans les trente derniers mètres adverses.

Dernier exemple en date, la défaite contre le Brésil vendredi à Lille. Surclassé pendant une mi-temps (3-0 à la pause), le Japon, dont les joueurs ne rechignent jamais aux efforts physiques comme l’a montré leur pressing haut, a profité du relâchement adverse pour exister en deuxième mi-temps. Mais, brouillon et maladroit, il n’a été dangereux que sur phases arrêtées. Le but de Makino est tombé sur corner et seul l’un ou l’autre coup franc – une frappe de Yoshida sur la barre et un but de la tête refusé pour hors-jeu – ont permis aux Samouraïs bleus de faire un peu trembler le quintuple champion du monde.