Agence européenne du médicament: trois pays se retirent de la course

L’Irlande, la Croatie et Malte ont annoncé lundi déclarer forfait dans la course à l’Agence européenne du médicament (EMA), actuellement basée à Londres et qu’il faudra déménager après le Brexit. Le premier tour de vote entre pays européens a lieu vers ce lundi après midi.

Il semblerait que le choix irlandais soit purement tactique, et que Dublin préférerait capitaliser sur sa candidature pour l’autorité bancaire européenne (EBA), qu’il faudra aussi relocaliser.

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Au total, 19 villes ont été proposées au départ pour accueillir l’EMA et ses près de 900 employés, chargée d’évaluer et de superviser les médicaments. Amsterdam, Barcelone, Bratislava, Helsinki, Milan ou encore Lille figurent parmi les prétendants, au contraire de Bruxelles.

En coulisses, «il y a eu des marchandages étonnants», selon une source diplomatique, les différents gouvernements tentant de s’assurer le soutien d’autres pays lors du vote de lundi après-midi, en marge d’une réunion ministérielle.

Vote à bulletin secret

Le bookmaker Ladbrokes donnait dimanche Bratislava et Milan favorites pour accueillir l’Agence du médicament, et Francfort et Vienne pour l’Agence bancaire. Mais le vote complexe qui a été prévu, à bulletin secret, rend les pronostics difficiles, voire impossibles selon les diplomates interrogés.

Certains le comparent ironiquement au concours de chant télévisé de l’Eurovision, dont le vote final est devenu un rituel annuel à l’issue parfois surprenante. Au premier tour, chaque pays disposera de six points pour chaque agence, dont trois à donner à son premier choix, deux à son deuxième choix et un à son troisième choix.

Un candidat ne pourra l’emporter lors du premier round qu’à condition d’avoir été le premier choix d’au moins 14 pays. Sinon, un second tour aura lieu entre les trois candidats ayant eu le plus de points, voire un troisième tour, chacun avec des règles différentes. Entre chaque tour, des pauses sont prévues, lors desquelles les ministres pourront consulter leur capitale.