USA: une figure légendaire des Démocrates accusée de harcèlement sexuel

John Conyers, figure légendaire du parti démocrate américain et membre le plus ancien de la Chambre des représentants, a pendant des années harcelé sexuellement ses collaboratrices, selon des témoignages publiés par le site Buzzfeed.

L’élu de Detroit, âgé de 88 ans et qui siège depuis 1965 à la Chambre, a fait verser 27.000 dollars en 2015 à une ancienne collaboratrice parlementaire qui l’accusait de l’avoir licenciée parce qu’elle avait rejeté ses avances sexuelles, selon Buzzfeed, en échange de la signature d’un accord de confidentialité. Elle garde l’anonymat dans l’article.

Plusieurs témoignages accablants

Le site a aussi obtenu des déclarations sous serment d’anciens collaborateurs et collaboratrices de John Conyers, signées en 2014, dans lesquelles ils ou elles décrivent la façon dont l’élu faisait des avances sexuelles à des femmes travaillant pour lui, y compris en les touchant de manière sexuelle. L’élu a demandé « souvent » à l’une d’elle de dormir dans la même chambre d’hôtel que lui, en déplacement. Il avait aussi, selon un témoignage, l’habitude de faire voyager ses maîtresses sur les fonds de son bureau parlementaire.

Héros de la lutte pour les droits civiques des Noirs, John Conyers est le démocrate le plus élevé au sein de la commission des affaires judiciaires de la Chambre, appelé à la présider en cas de basculement de la majorité aux élections législatives l’an prochain.