69.000 emplois créés en 2017

L’économie belge devrait croître de 1,7% en 2017 et 2018, selon les projections de la Banque nationale de Belgique (BNB) présentées vendredi. C’est mieux qu’attendu, puisque les dernières estimations tablaient sur une croissance de 1,6% du PIB en 2017.

La croissance est dopée par une augmentation des investissements des entreprises et sera de plus en plus soutenue par la consommation privée. Les ménages profitent en effet d’une augmentation de leur pouvoir d’achat, notamment en raison du «tax shift» du gouvernement fédéral, souligne la BNB. La croissance est moins soutenue en 2019 et 2020 en raison d’une hausse attendue des salaires et d’une régression des parts de marché à l’exportation.

La croissance belge reste en dessous du niveau de la zone euro, dont la croissance est estimée à 2,2% du PIB en 2017, même si l’écart se résorbe peu à peu.

Taux de chômage en baisse

Mais la Belgique se distingue par une création d’emplois plus importante proportionnellement à la croissance. Le marché du travail belge se porte en effet «très bien», des mots du gouverneur de la Banque nationale, Jan Smets.

En 2017, pas moins de 69.000 emplois auront été constitués. La création d’emplois continuera à croître ensuite, à un rythme moins soutenu: 54.000 postes en 2018, 38.000 en 2019 et 30.000 en 2020. Sur la période 2014-2020, 309.000 emplois auront été créés, selon la BNB. Le marché du travail a été stimulé par les mesures récentes comme la modération salariale et des réformes structurelles, avec à la clé un taux de participation plus élevé, en particulier des travailleurs âgés, selon la BNB.

Le taux de chômage devrait également baisser, passant de 7,8% en 2016 à 7,3% en 2017, puis 7% en 2018 et 6,9% en 2019-2020, soit un niveau proche de celui qui prévalait juste avant la crise.