Un Namurois remporte 78 courses en 2017, un record de Belgique

Bien connu dans le milieu du jogging namurois et même plus largement, Sébastien Mahia a pris une dimension nationale dimanche. En remportant le jogging de l’Adeps dans sa ville de Jambes, il a battu le record de Belgique du plus grand nombre de courses gagnées sur une année, détenu jusque-là pour le Flamand Frederik de Baker. Pour arriver à ce 78e succès en 2017 à « domicile », le Namurois a dû gagner la corrida de Wavre jeudi, la corrida de Gesves vendredi, le 5 kilomètres de Rhisnes samedi et le 5 kilomètres d’Angleur dimanche matin avant la fameuse course Adeps. « Cette 78e victoire représentait beaucoup pour moi et mon but est atteint », raconte l’homme de 31 ans qui a battu un autre record personnel samedi : participer à 5 courses dans la même journée ! Voilà qui demande toute une organisation alors que le timing est serré. Tout a commencé à Rhisnes où il a donc remporté la petite distance. À peine la ligne d’arrivée franchie qu’il prenait part au 10 kilomètres. Direction ensuite Soignies, dans le Hainaut pour une course de 5 kilomètres. Enfin, il bouclait son samedi en se rendant à Gand (!) pour parcourir deux distances sur une épreuve locale. Rien que sur le week-end, Sébastien aura donc participé à 7 joggings alors qu’il en totalise 10 en 4 jours, du jeudi au dimanche. « Malheureusement, il n’y en avait pas le lundi, mardi et mercredi », rigole celui qui se souvient de la première course à laquelle il a participé. « C’était en 2006 au jogging de Namur. Je jouais encore au football à l’époque. Je me suis vraiment mis à la course à pied en 2009. » Sa nouvelle passion s’est rapidement transformée en une véritable drogue et il enchaîne depuis les exploits et records. « Je suis un mauvais perdant. Il y a quelques semaines, un petit jeune m’a battu sur un 5 kilomètres à Profondeville. Je peux vous dire qu’il ne fallait pas me parler après. » Le Jambois n’a évidemment pas l’ambition de gagner toutes les courses auxquelles il s’inscrit. Car s’il vise la qualité dans ses résultats, la quantité est également importante pour lui. S’il ne sait pas exactement à combien de joggings et autres épreuves de running il a pris part, il pense être à plus de 220 courses. « J’ai de la chance d’avoir un corps qui résiste et je ne me suis jamais blessé », raconte ce professeur de dessin. « À la base, je suis un artiste, pas un sportif. C’est vrai que je n’ai pas un métier très fatigant. La première année où je me suis mis à courir, j’étais éboueur et c’était différent. » Sa réussite est d’autant plus impressionnante qu’il ne fait pas attention à ce qu’il mange ou ce qu’il boit. « Je n’ai franchement pas une bonne hygiène de vie. Fin août, j’ai gagné 4 courses en une seule journée. Pourtant la vieille, j’avais fêté avec un ami mon 50e succès de l’année jusqu’à une heure du matin. » « Courir est un prétexte pour boire » Comme bon nombre de joggeurs, Sébastien aime en effet boire son verre avec ses amis du milieu après, voire entre, les courses. « Je dis souvent que courir est pour moi prétexte pour boire (rires). » Et si ces week-ends sont évidemment chargés en jogging, il assure avoir le temps pour une vie sociale en semaine. « Je récupère de mes efforts en guindaillant. » Bien que son objectif de 2017 soit déjà atteint, l’année n’en est pour le moins pas terminée. « Je vais faire le trail de Maredsous vendredi et la corrida de Gerpinnes samedi car j’ai pas mal de copains carolos. Il n’y a par contre pas de courses le 24 et 25 décembre, dommage (sourire). Je ferai aussi la corrida de Bruxelles le 26 et après je verrai bien mais je termine toujours l’année par une course en Allemagne à Aix-la-Chapelle le 31 et ainsi je peux fêter le nouvel an à Liège en rentrant. » N’a-t-il donc pas envie de renforcer son record de victoire ? « Maintenant que je l’ai battu, je suis moins stressé. Un ami m’a toutefois dit que ce serait bien d’atteindre le 80. Je pourrais ainsi m’offrir un beau t-shirt avec ce chiffre pour ma Noël. » « Je paye pour courir et je ne gagne rien » Certains pensent que Sébastien Mahia gagne sa vie en courant mais c’est plutôt l’inverse. « Je dépense beaucoup d’argent pour mon sport », raconte-t-il. Il y a tout d’abord les frais de déplacement. S’il est souvent engagé sur des courses namuroises près de son domicile, il lui arrive régulièrement d’aller aux quatre coins de la Wallonie et même du pays. Rien que ce samedi par exemple, il a fait plus de 300 km en voiture pour aller à Rhisnes, Soignies et Gand. « J’ai essayé de me faire sponsoriser par des groupes comme Total mais ils préfèrent logiquement se concentrer sur le sport automobile. » Vu qu’il participe à des courses plus régionales, les prize-money sont rarement en jeu. « Le plus que j’ai gagné, c’était lors de ma victoire au semi-marathon de La Louvière l’an passé. J’avais reçu 200 euros plus un voyage à Valence avec l’inscription offerte pour le marathon là-bas. Le reste du temps, je gagne essentiellement de bouteilles de vin ou de bière. J’en ai accumulé une centaine cette année. C’est évidemment sympa quand on reçoit les gens mais cela ne paye pas mon essence. Je trouve que lorsqu’on gagne une course, même de village, on devrait se faire rembourser l’inscription. » Sébastien n’a été invité que trois fois cette année. « Et je ne suis pas du genre à contacter les organisateurs pour me faire offrir ma place. » Le Jambois est finalement un sportif amateur comme tous les autres. « J’ai quand même quelques sponsors : Rigoptic, Blanche de Namur, Xyd, le burger-grill du Docq à Sombreffe, BV sport et RunAttitude à Gembloux qui travaille avec la marque New Balance. Ces derniers me fournissent 5 paires de chaussure par an. Mais vu ce que je cours, il m’en faut au moins dix pour tenir une année. »

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