Le Standard digère mal ses montagnes russes

«D écidément, aux portes d’un Top 6 qu’il a même furtivement intégré au terme de la 16e journée, le Standard ne parvient pas à tirer parti des faux pas de ses adversaires. » Telle était l’entame de ce papier après le partage contre Gand, il y a juste une semaine. Un début de texte qu’on peut ressortir une semaine plus tard car les choses n’avancent pas plus. Bien entendu, mathématiquement, les Playoffs 1 ne sont pas encore une utopie. Mais au rythme du grand gaspillage liégeois – qui semble inscrit dans l’ADN du club principautaire depuis quelques saisons déjà –, les chances s’amenuisent. Et à chaque embellie teintée d’euphorie succède rapidement un coup d’arrêt coloré de pessimisme. La dernière victoire du Standard en championnat remonte au déplacement à Genk. Dans la foulée, les Liégeois se qualifient en Coupe à Anderlecht. La communion est de retour entre fans et joueurs. Avant un nouveau désenchantement suite au partage contre l’Antwerp et au revers à Waasland/Beveren. Qu’à cela ne tienne, le Standard se relance en allant chercher la qualification à Ostende. Mais le soufflé retombe avec deux partages à domicile contre Gand et Saint-Trond. Les montagnes russes des Liégeois deviennent indigestes. Et laissent tout le monde perplexe même si, évidemment, à les entendre, les 22.000 abonnés de Sclessin feraient tous mieux que leur président, leur directeur sportif ou leur coach. En fait, qui voudrait réellement être à la place de Bruno Venanzi qui a tout tenté, de la jeunesse de Ferrera à l’expérience de Jankovic en passant par la grinta de Sa Pinto. Ce dernier est même parvenu à installer une harmonie dans le vestiaire et à imposer, tout un temps, de la volonté sur le terrain. Mais, depuis quelques semaines, la mayonnaise ne prend plus, surtout quand il s’agit de saisir les bonnes occasions en vue d’atteindre le Top 6.« On a eu plusieurs occasions d’entrer dans le Top 6 et surtout de s’y installer », regrette Mpoku qui n’en touche plus une depuis plusieurs matches. « Je suis très déçu et même un peu énervé. » Le chat noir qui a hanté Sclessin pendant 25 ans a-t-il finalement fait des petits dans les travées du stade ? Le maillot de ce club est-il trop lourd à porter non pas quand il s’agit d’aller au combat dans des « affiches » mais bien quand il s’agit de remplir ses obligations contre des formations abordables sur papier ? « Je ne pense pas », soutient Edmilson. Pourtant, si on excepte Bruges, Charleroi et Anderlecht, le bilan du Standard contre ses rivaux réels pour le Top 6 est famélique que ce soit face à Gand (1 sur 6), l’Antwerp (2 sur 6), Saint-Trond (2 sur 6), Waasland/Beveren (3 sur 6). Seul le 6 sur 6 contre Genk fait office d’exception à la règle. Ces dernières semaines, le Standard a eu l’occasion d’avancer en vue d’atteindre son objectif. Il ne l’a pas fait. Et ce qui est pire, c’est qu’il n’a même pas vraiment reculé puisque ses adversaires stagnent également. Mais en butant sur tous ses rivaux directs lors de ces dernières semaines, les Rouches risquent de ne pas partir en vacances en étant déjà dans le Top 6. Or, dès le mois de janvier, il ne restera plus que huit rencontres. Avec un calendrier qui ne sera pas aisé même si les Liégeois, par exemple, recevront Anderlecht et Bruges à domicile. Mais comme cela fait quatre rencontres d’affilée qu’ils ne s’imposent plus dans leur antre, ce sont les pessimistes qui ont pris le dessus au moment d’évoquer la fin de saison liégeoise autour de la dinde de Noël…

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