La Majesté des villes et la reine des champs

Elle entre dans la « salle post-natale », se penche sur un lit, et le contraste est immédiat. Talons aiguilles, robe de haute couture, pochette et boucles d’or aux oreilles : Mathilde tranche dans cette unité de néonatalogie de l’hôpital Yekatit 12 d’Addis Abeba. Où l’on soigne la malnutrition sévère et lutte contre la mortalité infantile. Où les mères, venues essentiellement des communautés urbaines pauvres, se parent d’un voile. Où certains matelas sont posés à même le sol et les bonbonnes d’oxygène squattent les couloirs. La Majesté des villes Mathilde est tout sourire, montre de l’empathie, s’inquiète de la santé d’un nourrisson ou de la durée de l’hospitalisation. Mais le choc des contraires est saisissant, dans ce pays parmi les plus pauvres du monde (173e sur 186, selon l’index de développement humain de l’ONU). Ce jour-là, Mathilde a aussi des rendez-vous officiels dans la capitale éthiopienne - avec le président de la Région ou des femmes engagées dans la société civile. Alors elle s’est vêtue de ses atours royaux, comme de coutume. Elle est la même ici, à 8.000 km de Bruxelles, qu’en Belgique. Les obligations, la formalité du protocole la cadenassent encore. La rigidité de la fonction la retient. Et l’essaim d’objectifs et de caméras qui la suit contribue à la maintenir dans son rôle« classique ». [scald=180893:sdl_editor_representation] La reine connaît l’importance de l’image. Présidente d’honneur d’Unicef-Belgique, elle est en Ethiopie pour soutenir les projets de nutrition, d’accès à l’eau ou d’éducation à l’hygiène de l’organisation. Sa présence permet de les mettre en lumière, de montrer au monde la précarité des bébés, la souffrance des mères. Et, in fine, de convaincre des donateurs d’aider l’Unicef à changer la vie de ces familles. Alors elle se plie aux règles du jeu. Accepte l’intrusion de la troupe médiatico-royale dans l’intimité des chambres de l’unité de néonatologie, malgré la timidité naturelle de ces femmes - l’une d’elle cache d’ailleurs un bébé à la vue des « intrus ». Et ce n’est que lorsque cameramen et photographes sont rassasiés, qu’elle s’entretient seule, calmement, avec les mères. La pression retombe. Mais le contraste demeure. Car Mathilde visite cet hôpital comme elle le ferait en Belgique. Malgré la pauvreté ambiante. C’est la Majesté des villes. Celle à laquelle les Belges sont habitués. La reine des champs Mais il y a aussi la reine des champs. L’autre Mathilde, en pantalon, sandales ou ballerines. Celle qui s’émancipe de l’étiquette, prend des libertés avec le programme, agit à sa mode, s’affranchissant de la lourdeur du protocole et de la rigidité du carcan royal. [scald=180894:sdl_editor_representation] Elle a fait une bonne heure d’avion, un autre de route et trois quarts d’heure de piste dans un convoi de 16 voitures Unicef pour atteindre l’est éthiopien. Dans ces villages oubliés du monde, entre steppes et hauts plateaux, à 200km de la frontière somalienne déconseillée aux voyageurs, Mathilde se retrouve. Se libère quelque peu. S’impose aussi. Comme elle ne peut le faire que dans ces missions humanitaires, lorsqu’elle ne représente pas la Belgique avec son époux ou un ministre, mais « seulement » l’Unicef. Alors elle fait passer ses messages. Place ses accents de femme ou de mère. Défend son agenda. Avec diplomatie certes, en restant toujours dans les clous. Mais sans rien lâcher. Les femmes et les enfants d’abord A l’école Oda Sentella de Gursum, les enfants (qui l’attendent sous le soleil depuis près de deux heures) lui font une haie d’honneur – garçons d’un côté, fille de l’autre, comme toujours. Mais la reine les voit à peine, entourée d’officiels et de médias. Et passe donc sans les saluer. Quelques mètres plus loin, elle s’arrête. Venue pour inaugurer un point d’eau potable dans l’établissement, elle réalise qu’aucun enfant n’est censé l’encadrer pour ce faire. Alors elle cale. Et demande que des bambins l’assistent : « C’est important. » Flottement… Ce n’est manifestement pas prévu. Les organisateurs se regardent. Mathilde insiste : « S’il vous plaît, je trouve cela important pour eux. » Craint-on qu’une meute ne l’assaille ? De prendre du retard ? Mathilde ne cède pas :« Ce n’est pas grave, faites venir les enfants svp. Ils écoutent si bien ! » L’organisation commence à réagir. « Pas de problème, persiste Mathilde. On a le temps. » Et quelques enfants font enfin leur apparition… La reine les veut avec d’elle pour couper le ruban : « Ils peuvent venir. » Coup de ciseaux, ouverture des robinets, et garçons et filles s’en donnent à cœur joie pour boire et se rafraîchir. Mathilde a tenu. L’image n’en sera que meilleure... Et elle semble avoir convaincu. Un responsable envoie rapidement chercher d’autres enfants pour former une nouvelle haie d’honneur un peu plus loin. Mais là, la reine peine à capter leur attention. Elle se penche vers eux, lance des « hello », demande leur âge ou ce qu’ils aiment étudier. Mais gamins et fillettes sont distraits, plus intéressés ou plus impressionnés par les caméras et appareils photos qui papillonnent autour de Mathilde. L’hyper-médiatisation est peut-être encore plus extra-ordinaire pour eux que la venue d’une reine… Les adultes, eux, s’agglutinent. Surtout des hommes. Mais Mathilde est en Ethiopie avec l’Unicef pour le droit des enfants et des femmes. Le message qu’elle est venue porté est celui de la survie des bambins et de leur mère, de la lutte contre des traditions machistes comme la mutilation génitale ou le mariage forcé. C’est la place des femmes dans le village qu’elle veut contribuer à changer. Alors une nouvelle fois, elle va recadrer les choses… Au moment de la photo de famille. Tout est prévu : les hommes au premier rang, les femmes derrière. Voilà qui n’est pas du goût royal. En mettant les formes, mais toujours sans rien concéder, Mathilde demande que mères et enfants s’avancent. Et ce que reine veut… Les femmes et les bambins sortent de l’ombre : ils seront sur le cliché, pas cachés derrière un mâle rempart. Et elle n’a pas fini d’enfoncer le clou. Lorsqu’elle rejoint sa voiture, la reine se dirige ostensiblement vers les femmes, pour les saluer… derrière la rangée d’hommes. Pas de discours, mais le geste de reconnaissance est clair. [scald=179473:sdl_editor_representation] Voilà comment Mathilde impose sa griffe. Par petite touche. Par recadrage. Par mise en avant de celles et ceux qu’elle veut valoriser. Et tant pis si certaines choses n’étaient pas prévues. Comme lorsqu’elle doit rapidement découvrir l’installation d’eau d’un centre de santé. La voilà qui entre dans l’une ou l’autre salle de soins. Ce n’était pas au programme. On entend une organisatrice répéter « non non ! » Mais Mathilde « a insisté ». Elle est déjà à l’intérieur… Et lorsque seule une des deux responsables du « poste de santé » d’Oda Nagaya est prévue pour lui présenter son travail et répondre à ses questions, la reine réclame la présence de sa collègue : « She has to come ». Et elle l’interroge ouvertement aussi. Prenant son temps. L’intérêt n’est pas feint. Et elle ose les questions qui fâchent, comme celle des mutilations. Et si un traducteur veut répondre à la place d’une femme ou suggère un sujet qu’une mère pourrait aborder, Mathilde coupe rapidement : « Elle dit ce qu’elle veut ! » La voilà donc, la reine des champs. Celle qui se plaît sur le terrain. Même très reculé. Où sa parole est plus libre, ses mouvements moins codifiés. Elle est venue pour aider à changer les mentalités dans cette société très machiste. Apporter sa pierre au combat des femmes, à la défense des droits des enfants. Alors elle y revient, encore et toujours. D’une manière ou d’une autre. Jusque devant les plus hautes autorités du pays - comme avec le président éthiopien auquel elle racontera son voyage, et les thèmes abordés, mutilations génitales et mariages forcés compris. Mais pour quelques heures, elle a tiré sur sa marge de manœuvre. S’est offert des « libertés ». A oublié la Majesté des villes. Elle la retrouvera suffisamment vite. Dès le retour au pays. Où l’attend son costume plus étroit d’épouse du roi.

Votre compte

La Majesté des villes et la reine des champs

La Majesté des villes

Découvrez la suite, 1€ pour 1 mois (sans engagement)

Le fil info

0 Commentaire

Aussi en Politique

Coronavirus: mini-guerre scolaire en vue sur les mesures

Georges-Louis Bouchez renonce à la présidence de Sparkoh! à Frameries

Analyse Nouvel outil pour gérer la crise épidémiologique: un baromètre corona petit format

Alexander De Croo après les violences de ce dimanche: «Notre société n’acceptera jamais la violence aveugle»

Les principaux ministres de la Vivaldi en «team building» ce lundi soir

Allez au-delà de l'actualité

À la Une

Coronavirus: mini-guerre scolaire en vue sur les mesures

Pedro Facon ironise sur le baromètre: «Je sais très bien qu’il ne va pas gagner le prix Nobel»

Dans la famille omicron, il y a trois «frères et sœurs»

Affaire Henrotay: Herman Van Holsbeeck restera en prison un mois de plus

Frappé par un putsch militaire, le Burkina Faso connaît une relative solitude

Scandale des fêtes clandestines au Royaume-Uni: de nouvelles révélations contre Boris Johnson

5 conseils pour un mail parfait

La relation entreprise-stagiaire, une formule gagnant-gagnant.

Maraicher urbain, une formation ‘’gagnant-gagnant’’ innovante

Les sections du site

Les services

Groupe Rossel