La Belgique bat le Japon 3-2 en ouverture du tournoi des quatre nations

L’équipe nationale messieurs de hockey sur gazon (FIH-3) s’est imposée 3-2 (mi-temps: 3-1) face au Japon, 16e nation mondiale, lors de son premier match du tournoi de Quatre nations, avec l’Inde (FIH 6) et le pays hôte de la Nouvelle-Zélande (FIH-9), mercredi dans les installations du Gallagher Hockey Centre, à Hamilton.

Engagés dans un tournoi avec ces trois même pays la semaine dernière à Tauranga, également en Nouvelle-Zélande, les Red Lions avaient remporté ce premier ’Quatre nations’ dimanche en prenant la mesure de l’Inde 2 buts à 1.

Mercredi contre le Japon, Shane McLeod a aligné une équipe sensiblement rajeunie, avec notamment Antoine Kina, Vctor Wegnez, Nicolas de Kerpel et Augustin Meurmans parmi ses 18 Red Lions retenus. Si les Belges se détachaient rapidement au marquoir suite à trois penalty corner (pc) transformés successivement par Loïck Luypaert (3e), Tom Boon (23e) et Tanguy Cosyns (24e), ils permettaient néanmoins à leur adversaire de réduire le score sur deux buts aux 2e et 3e quarts. Les vice-champions olympiques et d’Europe disputeront jeudi leur deuxième match face à l’Inde (5h45 heure belge).

L’autre duel de mercredi a vu la courte victoire des Indiens 3-2 sur la Nouvelle-Zélande.

Par ce stage hivernal qui se terminera fin janvier, la Belgique pose ses bases pour sa saison internationale qui se clôturera fin d’année par sa participation à la Coupe du monde de hockey, à Bhubaneswar en Inde (du 28 novembre au 16 décembre).