Clément Desalle (Kawasaki) a remporté, comme en 2017, le Grand Prix de Russie en catégorie MXGP, 6e des 20 épreuves du championnat du monde de motocross, mardi sur le circuit d’Orlyonok. Il a devancé dans l’ordre le leader du championnat le Néerlandais Jeffrey Herlings (KTM) et le tenant du titre l’Italien Antonio Cairoli (KTM). Desalle décroche à 28 ans sa 23e victoire en Grand Prix, la première de la saison.
Vainqueur de la première manche qu’il mena de bout en bout, après un excellent départ, l’Hennuyer a mis fin à la suprématie absolue des KTM qui avaient remporté les dix précédentes manches. Il a devancé de peu l’Italien Antonio Cairoli (KTM), 2e à 1.512 seconde, et le Néerlandais Jeffrey Herlings (KTM), 3e (son plus mauvais classement de la saison) à 1.977 secondes. Jeremy Van Horebeek (Yamaha) s’est classé 6e, Julien Lieber (Kawasaki) 8e et Kevin Strijbos (KTM) 14e.
Desalle a terminé 2e de la seconde manche à 5.066 secondes de Herlings qui cette fois a signé un cavalier seul après avoir effectué le meilleur départ. Le Français Romain Febvre se classait de justesse 3e. Lieber a terminé 7e, Van Horebeek 18e et Strijbos 19e.
Clément Desalle s’impose au général avec 47 points contre 45 à Herlings. Cairoli, 5e de la 2e course, prend la 3e place du Grand Prix avec 38 points. Lieber se classe 7e, Van Horebeek 12e et Strijbos 17e.
« Je suis très content d’avoir gagné, d’être le premier à avoir battu les KTM cette saison », a déclaré Desalle après le podium et la Brabançonne. « J’ai eu un très bon week-end et une très bonne journée aujourd’hui, grâce à un bon départ. »
Au classement du championnat, après sa 8e manche remportée (sur 12) cette saison, Herlings creuse l’écart. Il totalise 286 points pour 263 à Cairoli et 212 à Desalle. Van Horebeek pointe au 7e rang (150), au 10e (113) et Strijbos au 16e (65).
Le 7e des 20 rendez-vous est fixé le 13 mai à Kegums, à l’occasion du GP de Lettonie.
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