Maria João Rodrigues : «La social-démocratie doit se renouveler, c’est une course contre le temps»

Rue Montoyer, à Bruxelles, siège de la Fondation européenne d’études progressistes (un peu l’Institut Emile Vandervelde à l’échelle de l’Union) qu’elle préside, Maria João Rodrigues mesure avec nous l’ampleur de la crise de la social-démocratie européenne, et relance : « Notre vocation est de prendre le leadership des forces progressistes européennes. Sans cela, il n’y aura rien de déterminant, rien qui puisse peser réellement... » Ceci pour commencer : dans votre pays, le parti socialiste est au pouvoir et gouverne en alliance à gauche. Tout ça en pleine crise de la social-démocratie européenne. Le Portugal est l’exception… … Une minorité, si vous permettez. Car les sociaux-démocrates sont présents au pouvoir dans plusieurs pays, à l’est, au nord, au sud de l’Europe, et n’oubliez pas la coalition en Allemagne… Ce n’est pas négligeable de garder ainsi un ancrage, malgré tout, à peu près sur l’ensemble du territoire européen. On a aussi un groupe important au parlement européen, qui pèse dans les décisions tant qu’il peut… Bref, il reste une bonne base. Mais, oui, c’est vrai, on a perdu des positions. A propos du parlement européen, des sondages indiquent que la famille social-démocrate pourrait glisser de la deuxième à la troisième place à l’échelle de l’Union, derrière les chrétiens-démocrates et les populistes. On ne peut pas l’exclure, ce sont des sondages, nous croyons pouvoir rester la deuxième force en Europe, on va travailler en sens. Je peux vous donner les grands axes visant à nous redéployer… Avant cela, on n’oublie pas le cas français, : la chute du PS a été interprétée comme le signe d’un affaissement global et structurel de la social-démocratie européenne. Je sais, mais je n’ai pas cette lecture. Le cas français ne peut pas être généralisé. D’abord, l’émergence de Macron a été possible de par la spécificité du mode de scrutin en France, qui permet d’être élu au second tour de la présidentielle avec un soutien limité au premier, et qui prime une majorité de soutien aux législatives qui arrivent juste derrière. Cela étant, tout ceci a été possible suite au blocage interne au PS français. Que s’est -il passé ? François Hollande, vu les conditions dans lesquelles s’est déroulé son mandat, n’a pas entrepris un agenda socialiste, alors que c’est ce qu’on attendait de lui. Cela tient notamment aux attaques terroristes, qui ont bouleversé le calendrier, et au fait que le parti socialiste était gravement divisé en interne, ce qui l’a pénalisé dans l’opinion publique et, plus largement, a bloqué son évolution, son renouvellement. Lequel est en cours dans d’autres partis socialistes en Europe, je vous l’assure, et auquel je m’attache comme présidente de la FEPS… Donc, on n’a pas à faire, selon vous, à la fin d’un « cycle historique », qui avait commencé il y a un siècle, et avait vu la social-démocratie tenir longtemps un rôle central en Europe. Non. Le socialisme démocratique a connu plusieurs phases, et nous arrivons à la fin d’une séquence, ça, oui. Maintenant, il faut se renouveler. Rapidement. Sur plusieurs fronts. Si je devais synthétiser, je dirais que le premier a trait à la façon dont nous mettons à l’avant-plan nos valeurs de référence. Quid de la liberté et la domination d’internet ? Quid la justice sociale et l’égalité à l’heure du défi climatique, de la gestion des ressources énergétiques, alors que nous devons prendre des décisions qui garantiront à nos enfants leur qualité de vie. Moi, je ressors le concept de « développement durable », qui redevient clé pour mettre en œuvre nos valeurs historiques. Lesquelles restent d’actualité, mais il faut réfléchir à la façon de les appliquer. Deuxième front de renouvellement : tout simplement faire émerger nos solutions sur le plan socio-économique, cela dans le monde qui change. Prenez les plates-formes online, opérant dans la plupart des secteurs désormais, cela concernera des millions de personnes : comme progressistes, si nous sommes favorables à la création d’emplois, au progrès, nous voulons aussi que ces plates-formes aient une « responsabilité », non seulement par rapport à la qualité des produits et services, mais encore et surtout par rapport à leurs travailleurs. Concrètement ? Toutes les personnes qui travaillent et travailleront dans les plateformes online doivent avoir un contrat de travail transparent, un salaire correct, et un accès direct et entier au système de sécurité sociale. Ce sont des points clés. Les nouvelles conquêtes. Si on n’inverse pas la tendance, des millions de personnes ne contribueront plus à la Sécu, ça brisera le système. Le Welfare a été une conquête essentiellement social-démocrate au siècle dernier, nous voulons maintenant un Welfare pour le XXIème siècle. Prenez aussi la mobilité des travailleurs, dont on parle beaucoup et qui est un fait… Bien, mais dans ce cas, les droits sociaux doivent être « transportables ». Certains ont appelé cela le « compte personnel d’activité ». … Institué, au moins dans une forme embryonnaire, sous Hollande. Vous pouvez préciser ? En effet. La logique est de « transporter » sa sécurité sociale d’emploi en emploi, de séquence en séquence professionnelle. On accumule des droits, on ne les perd jamais. Nous travaillons en ce moment aux modalités. Mais, au fond, la société ne va-t-elle pas plus vite ? N’est-ce pas… trop tard ? C’est une course contre le temps, c’est vrai - n’en a-t-il pas toujours été comme cela pour la social-démocratie ? Avec la FEPS et le PSE – le Parti socialiste européen –, nous planchons sur ces matières. Parfois on fait un pas sans attendre : au parlement européen, nous sommes porteurs d’une proposition visant à changer la loi européenne qui encadre les contrats de travail, selon laquelle, dans tous les cas, deux choses sont exigées : un contrat écrit, et l’accès plein et entier à la Sécurité sociale. Cela étant, sans rapport de force politique favorable, tout cela restera dans les tiroirs. L’Europe ne va pas précisément dans cette direction. Aujourd’hui, la famille conservatrice domine en Europe, elle occupe les postes clés, il faut la désigner clairement comme la responsable, c’est elle qui nous fait plonger. En face, un acteur resurgit des ombres de l’histoire européenne, l’acteur nationaliste, qui dit : l’Union ne fonctionne pas, on veut protéger les gens, pour cela il faut retourner aux frontières nationales… La famille conservatrice a poussé l’Europe vers des situations socialement insoutenables. La famille nationaliste répand une recette erronée et rétrograde pour en sortir. Admettons, sauf que, paradoxalement peut-être – à vous de le dire –, la famille social-démocrate est désignée comme « responsable » elle aussi, car elle a « laissé faire », on pense aux années Blair et Schröder où elle trônait en Europe. Comment croire que ce ne sera plus le cas ? Dans les années nonante, ce que l’on a appelé la « troisième voie », de Blair, de Schröder, a eu le mérite de dire : le monde change autour de nous, nous devons interagir avec la mondialisation. C’est la partie positive de la troisième voie. Mais il y a l’autre, négative : elle a complètement sous-estimé le besoin de réguler les marchés, à commencer par le marché financier et le marché du travail. Or, la régulation, c’est la fonction centrale des socialistes. Ajoutez que la troisième voie n’avait pas du tout d’agenda européen. Autre énorme lacune. Franchement, personnellement, j’ai toujours pris mes distances par rapport à la troisième voie, j’avais le sentiment que nous nous fourvoyions… Reprenons : le monde change, nos sociétés se transforment, nous devons adapter et refinancer nos Etats providence, notamment regarder vers les nouvelles sources qui créent de la valeur, comme l’économie numérique, et rééquilibrer les forces. Ouvrons une nouvelle phase… Après la troisième voie puis le reflux un peu partout, si vous deviez la nommer, cette « nouvelle phase »… Je dirais : socialisme, ou social-démocratie, simplement. Ça ne change pas. En repartant d’un agenda politique très exigeant, notamment pour, je l’ai dit, re-réguler les marchés financiers et le marché du travail. J’ajoute que ce doit être un agenda européen. Vous évoquiez l’émergence des « populistes » en Europe. N’est-ce pas une erreur de les qualifier ainsi… Ce qui leur donne un beau rôle, proche du « peuple » soi-disant… Je partage. Je n’utilise pas beaucoup ce terme personnellement. C’est un courant essentiellement xénophobe, réactionnaire, nationaliste. C’est la marque d’identité principale. Cela dit, je soutiens qu’il faut toujours écouter les gens, ça doit être le point de départ pour tous les politiques progressistes. Ecouter les gens et les problèmes qu’ils ressentent, sans tabou. Les problèmes économiques et sociaux, mais aussi ce qui concerne l’identité. Il faut reconnaître qu’il y a un malaise autour de cela. La question est réapparue avec force à partir de la crise des réfugiés. On ne doit pas refouler, être dans le déni. Nous préconisons une réponse de large échelle, complexe mais réelle, positive. Il est très important de travailler avec les pays d’origine pour les stabiliser et les développer. Nous avons besoin d’un grand « partnership » avec l’Afrique. Et pour la gestion des flux migratoires, nous devons plaider en faveur d’une frontière européenne gérée de façon collective. Dans tout cela, l’Europe doit maintenir intégralement son devoir de protection vis-à-vis des populations qui cherchent un refuge. L’enjeu, c’est l’accueil et l’intégration. Il ne faut pas reculer là-dessus. Il faudrait presque un new deal européen organisant, à la fois, la solidarité dans l’accueil des migrants, la relance économique, et la création d’emplois. Les trois choses en même temps. Dans plusieurs pays en Europe, la social-démocratie est débordée sur sa gauche… Cela vous inquiète ? L’alliance à gauche, comme au Portugal, est-elle la panacée… Il faut bien distinguer, d’une part, le besoin de renouveler l’agenda socialiste, et, de l’autre, la politique d’alliances, qui dépend du contexte national. Au Portugal, on n’a pas un gouvernement de front de gauche, mais un gouvernement socialiste qui a construit une alliance parlementaire. Nous devons toujours garder notre identité politique de gauche, par exemple ne pas faire ce que le SPD a fait dans la législature précédente. Cette erreur ne doit plus se répéter. Mais la politique d’alliances n’est pas la clé de tout. Ce que je veux dire, c’est que la première chose à faire pour affirmer l’identité socialiste, ce n’est pas de préconiser une alliance avec les partis de gauche, mais c’est d’être de gauche, soi-même, de façon évidente, point à la ligne. Après seulement, on discute des alliances. Notre vocation est de prendre le leadership des forces progressistes européennes. Sans cela, il n’y aura rien de déterminant, rien qui puisse peser réellement.

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