Communales: faut-il aller vers une inscription automatique des non belges?

Nous l’écrivions hier : les taux d’inscriptions de résidents non nationaux n’ont jamais été aussi élevés à Bruxelles. 16,75 % (+3,18 points) d’étrangers issus de l’UE et 19,27 % (3,8 points) d’extra-Européens iront en théorie voter le 14 octobre prochain. [scald=23568998:sdl_editor_representation] Une progression encourageante, analyse Thomas Huddleston, de l’association Migration Policy Group, qui a également coordonné le programme de sensibilisation VoteBrussels, financé par la Région et la Commission européenne. Selon lui, il y a pourtant encore du boulot pour accélérer l’implication électorale des résidents non belges. Pourquoi est-ce si important que les étrangers s’impliquent dans les élections locales bruxelloises ? La Région bruxelloise a le déficit démocratique le plus large en Europe, vu le fait qu’un tiers de son électorat n’est pas inscrit. On compte environ 285.000 résidents étrangers à Bruxelles, dont 3/4 sont des citoyens européens. Cela crée des élections non efficaces, dans le sens où les conseillers communaux sont élus avec une centaine de voix, car le nombre de sièges au conseil est déterminé par la population, alors que le nombre de votes obtenus dépend du nombre d’électeurs. Donc, si la moitié de la population de Saint-Gilles ou d’Ixelles ne vote pas, ça devient très facile pour les partis au pouvoir de garder leur position et de ne pas répondre aux intérêts et demandes des citoyens. Maintenant, on a analysé qu’avec l’augmentation du nombre d’étrangers inscrits, un conseiller communal bruxellois aura, en moyenne, besoin de 36 voix de plus pour être élu. Et dans certaines communes, comme à la Ville de Bruxelles ou à Ixelles, cela monte presque à 80 voix. Cela va donc rendre les élections beaucoup plus compétitives. [scald=23569009:sdl_editor_representation] Malgré une nette progression, le taux d’électeurs étrangers inscrits reste sous la barre des 20 %. Victoire quand même ? Je pense qu’on n’aurait pas pu attendre mieux vu les ressources très limitées dont nous disposions. J’estime qu’environ 200.000 euros ont été dépensés (principalement par la Région, le Commissariat bruxellois à l’Europe et la Commission européenne, NDLR) pour tenter de toucher les 285.000 électeurs potentiels. Mais la Belgique n’a pas de culture d’inscription électorale et si on regarde les pays ou l’inscription électorale est d’office requise pour les électeurs, il faut dépenser beaucoup plus d’argent pour informer et mobiliser des électeurs potentiels. On considère en général qu’environ un électeur sur 10 est convaincu par chaque action d’inscription, donc utilisons ce benchmark. Finalement, le fait que l’on soit arrivé à près de 25.000 nouveaux électeurs à Bruxelles montre que le peu d’acteurs actifs cette année a été assez efficace. La tradition du vote obligatoire en Belgique serait donc un désavantage en la matière ? Oui, exactement. La solution la plus « belge », en fait, serait d’abolir l’inscription électorale au niveau fédéral, car elle ne fait pas partie de notre culture démocratique, et donc, en ce sens, les autorités ne sont pas habituées à le faire. Les politiciens et les associations de terrain ne sont pas habitués non plus à mobiliser des budgets importants pour cela, parce que ce n’est pas la règle ici. Enfin bon, on ne peut pas attendre une réforme à l’échelle fédérale, donc Bruxelles doit trouver une manière de faire en sorte que l’inscription électorale devienne quasi automatique pour les Européens. Quel bilan tirer de l’action communale et quelles pistes prôner ? Les communes n’ont commencé à informer et inscrire les résidents non belges qu’à partir de juin, donc deux mois avant la date limite (alors qu’elles peuvent en théorie le faire dès 2012, NDLR). C’est un retard majeur. Par ailleurs, on constate de grandes inégalités dans l’action des 19 communes. Ça se voit dans les résultats, les communes dont les administrations ont été les plus actives ont eu les augmentations les plus importantes. Je pense donc qu’il faut continuer à passer par toutes les campagnes ad hoc, mais surtout passer par une inscription continue, avec une coordination beaucoup plus efficace avec la Région et la Commission européenne. Il faut se rendre compte que l’on est dans une ville extrêmement mobile. Par exemple, la moitié des électeurs à Saint-Gilles n’habitaient pas dans la commune en 2012, et à Etterbeek, 20 % de la population change chaque année. Donc, si on envoie ces formulaires d’inscription de manière automatique à tous les nouveaux arrivants européens et qu’ils peuvent alors s’inscrire par courrier électronique ou via Irisbox (le portail administratif en ligne de la Région bruxelloise, NDLR), alors on va résoudre le problème de déficit démocratique et on aura des résidents européens beaucoup plus impliqués dans la démocratie locale.

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