Les patronnes de Sterop acquittés

Les 140 membres du personnel des sociétés pharmaceutiques Sterop et Sterop Overseas peuvent définitivement respirer. La cour d’appel de Bruxelles a acquitté mardi ses deux dirigeantes, la fille et l’épouse de Luk Eykerman, condamnées en février 2017 à des peines de 2 à 3 ans de prison, assortis de 750.000 euros d’amende, pour trafic de drogue et infractions à la loi sur les médicaments. Le parquet fédéral avait demandé, sans succès la fermeture des deux entreprises. Dix ans après le début de l’enquête, l’innocence de ces sociétés pharmaceutiques, bénéficiaires en 2015 de l’Award à l’exportation bruxellois, est donc reconnue. A l’issue de la lecture d l’arrêt, Rita L., l’épouse de Luk Eykerman, a déclaré avec émotion : « Notre licence d’exportation en dehors de l’Europe nous a été retirée, nous avons eu des amendes, et maintenant il a finalement été prouvé que tout était faux ». Luk Eykerman, le patron de Sterop (il était aussi une des figures du Parti populaire) condamné en 2015 à 3 ans de prison, n’a pu entendre l’arrêt lavant définitivement son honneur : il est décédé en 2017 et n’était plus partie dans la procédure d’appel, l’action publique étant éteinte à son encontre. Les deux sociétés avaient fourni au Mexique, entre 2007 et 2008, des pilules d’éphédrine et de pseudo-éphédrine, utilisées par les trafiquants de drogue pour produire la métamphétamine, la « Crystal Meth ». Selon le parquet fédéral, la pseudo-éphédrine livrée au Mexique était susceptible de produire 78.589.000 tablettes d’éphédrine ou plus de 4,5 tonnes d’éphédrine pure. Un baron de la drogue A cette époque, ces exportations étaient interdites, ce que les dirigeants de Sterop avaient ignoré, selon le parquet fédéral, qui leur reprochait d’avoir sciemment ignoré la nouvelle législation, même si antérieurement ils avaient disposé de licences d’exportation. Dans ce dossier apparaissait le nom du baron de la drogue mexicain, Ezio Figuero-Vasquez, considéré par la DEA américaine comme l’un des plus actifs du continent américain. En juin dernier, le parquet fédéral avait requis contre les inculpées 4 ans de prison, leur reprochant aussi un trafic de médicaments contrefaits. En 2005, Sterop avait déjà bénéficié d’un arrêt favorable devant la Cour d’appel. Luk Eykerman et son épouse, accusés d’avoir vendu au tiers-monde des médicaments périmés, avaient été acquittés pour la plupart des préventions (faux, escroquerie, vente de psychotropes, mauvais étiquetage…). Seuls subsistaient trois faits mineurs pour lesquels la cour d’appel leur avait accordé une simple déclaration de culpabilité. Les juges avaient tenu compte du dépassement du délai raisonnable, les faits datant de 1992 à 1996. A l’issue de l’arrêt, l’avocat des deux prévénues, Me Sven Mary a déclaré : « Ce dossier est un cas d’école qui démontre comment le discours contradictoire devait être mené. Je remercie la cour d’avoir pris le temps d’écouter l’argumentation complexe dans cette affaire, qui a conduit à des insinuations erronées du parquet fédéral ».

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