L’anecdote: MM. Cools et Gol polémiquent à propos d’un numéro du «Monde»

Article paru dans le journal « Le Soir » du 9 octobre 1976 Dans ses éditions datées des dimanche 3 et lundi 4 octobre, le journal français « Le Monde » a publié un supplément de huit pages consacré à la Wallonie. [scald=24574462:sdl_editor_representation] Comme dans tous les suppléments proposés par le quotidien parisien à ses électeurs, l’espace disponible a été réparti par moitiés : quatre pages confiées à des rédacteurs du « Monde » ; les quatre autres étant octroyées à la « puissance invitée ». Traditionnellement, cette dernière – qu’il s’agisse d’un État ou d’une région – s’adresse à des annonceurs privés. En ce qui concerne le supplément « Wallonie », le secrétaire d’État à l’Économie régionale wallonne, M. Jean Gol, a fait savoir qu’il avait acheté deux pages dans le but de donner la parole à des personnalités wallonnes. Toutefois, le parti socialiste estime avoir été gravement lésé tout au long des huit pages du supplément. Le coprésident du P.S.B., M. André Cools, a adressé une lettre ouverte à M. Jacques Fauvet, directeur du « Monde », pour lui faire part des motifs de son mécontentement. De cette missive, nous extrayons le passage suivant : « C’est avec joie et fierté que les Wallons auraient dû accueillir votre supplément consacré à « La Wallonie, terre romane ». Il n’en est malheureusement pas ainsi dans la mesure où ce supplément se présente comme un faire-valoir pour M. Gol, secrétaire d’État à l’Économie régionale wallonne. Un hebdomadaire a même prétendu que Gol avait commandé ce supplément conçu et avait décidé du jour où il serait publié. Or la Belgique est en période électorale et M. Gol tête de liste de son parti à Liège. » C’est dire que nous avons la très nette impression que votre journal a involontairement favorisé une manœuvre électorale. Je vous rappelle aussi que les socialistes constituent la principale force politique de Wallonie. Ils sont cependant « oubliés » dans votre supplément. Imaginez un numéro spécial sur la République fédérale d’Allemagne où les démocrates-chrétiens allemands n’auraient pas la parole ? C’est un peu ce que vous avez fait. Je le regrette. » M. Gol dément avoir commandé et conçu le supplément. « Quatre des huit pages ont été réalisées par la rédaction parisienne du Monde », dit-il. « Mon département en a acheté deux autres pour l’offrir à six personnalités wallonnes, dont trois sont d’opinion socialiste. » Ces personnalités sont M.M. Marcel Thiry, ancien sénateur R.W. et membre de l’Académie royale de langue et de littérature française ; Jean Lejeune, professeur d’Université de Liège ; Robert Henrion, professeur à l’Université Libre de Bruxelles et ancien ministre des Finances ; Arthur Haulot, commissaire général au Tourisme ; R. Charlier, inspecteur général du service « Expansion économique-Investissements étrangers » du ministère des Affaires économiques ; et Alfred Delourme, président du Conseil économique régional pour la Wallonie et secrétaire général adjoint de la F.G.T.B. M. Gol déclare que ce dernier s’est désisté au bénéfice du secrétaire général du C.E.R.W., M. Albert Grandjean – qui est d’opinion sociale-chrétienne. Enfin, en ce qui concerne la date de parution du supplément, le secrétaire d’État à l’Économie régionale remarque qu’il avait proposé au « Monde » la date du 21 juillet. Toutefois, les responsables du quotidien parisien, ont répondu qu’il ne leur serait pas possible d’être prêt à ce moment et ont choisi le 18 septembre. Finalement, la publication du supplément a dû être reportée au 2 octobre pour des raisons techniques. Ainsi, si l’on en croit M. Gol, seules les circonstances fortuites ont conduit le « Monde » à publier son supplément pendant la campagne électorale. Il n’en reste pas moins que le secrétaire d’État à l’Économie régionale est incontestablement la vedette des huit pages contestées par M. Cools. « Il n’y a là rien d’anormal », remarque l’intéressé. « Lorsque le Monde consacre un supplément à un État ou à une région, il convie toujours l’un ou l’autre responsable gouvernemental à s’exprimer par voie d’article ou d’interview. C’est ce qui a été fait. » Signalons que M. Califice, ministre des Affaires wallonnes, a signé un article intitulé « La coopération des régions d’Europe » et que M. Gol a été interviewé par Michel Boyer, de la rédaction parisienne du « Monde ».

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