Max Cooper au «Soir»: «Mes disques sont des histoires visuelles»

Depuis Amsterdam Max Cooper n’est pas un musicien comme les autres. Ses disques, il les voit comme des « histoires visuelles » combinant « les trois choses qui me tiennent à coeur : la science, les arts visuels et la musique ». Biologiste de formation, il a développé le temps de trois albums une electronica mélodique, presque organique. Son précédent album, Emergence, interrogeait la matière. Le producteur irlandais nous explique aujourd’hui comment est né son récent One hundred billion sparks qu’il vient présenter à l’Ancienne Belgique ce jeudi lors d’un show qui sera forcément très visuel. [scald=25660740:sdl_editor_representation] [scald=25577330:sdl_editor_representation] Qui dit nouvel album, dit nouveau concept et nouveaux visuels. Quel était le point de départ ? Ce disque, c’est un peu la même chose que le précédent : c’est une histoire visuelle. Le point de départ pour ce projet, ça a été de m’échapper dans les montagnes au pays de Galles seul pendant un mois, sans téléphone, sans internet, juste avec des livres, mon laptop et un synthé. L’autre point de départ, comme pour Emergence , c’est mon intérêt pour la science et les choses de l’esprit, le cerveau, la matière, comment tout cela fonctionne et se met en place. Je suis donc parti avec des livres et à force de m’imprégner d’idées, les images venaient se greffer. Je visualisais les concepts. Ensuite, j’ajoutais le son. En gros, j’ai écrit la bande-son des images que j’avais dans la tête. [scald=25577329:sdl_editor_representation] Le concept entraîne donc le reste ? Ça part d’abord de réflexions, oui. Pour « Rule 110 », je voulais faire un titre à propos des vérités invérifiables, des choses qu’on sait vraies, mais qu’on ne pourra simplement jamais prouver, quel que soit le système de pensée avec lequel on les approche. Il y a des millions de choses qu’on ne peut pas connaître. Les idées, la musique et les images sont entremêlées. Ça se bouscule dans mon cerveau et je mets tout ça à plat en musique. Pour ce disque, les thèmes sont peut-être moins scientifiques et plus philosophiques. Mais en fin de compte, c’est juste moi avec mon sac à dos perdu dans les montagnes du pays de Galles. Cela signifie-t-il que vous pensez la musique ? Oui, mais ça arrive aussi intuitivement. Je crée la structure avant de prendre conscience de comment elle fonctionne. Donc je ne dirais pas que je raisonne la musique, parce que le subconscient est bien plus puissant que le conscient. C’est lui qui bosse le plus. Souvent, les meilleures idées viennent quand on fait une pause ou qu’on part dormir. La plupart de mes idées viennent quand je rêve éveillé. Le cerveau calcule beaucoup, mais il laisse aussi venir pour recevoir. Vous considérez votre art comme multimédias ? Oui. J’ai commencé à voir mes projets comme des histoires visuelles avec mon deuxième album Emergence. Avec ce disque, je devais mettre en place un live show. Et je me suis dit : “Pourquoi ne pas faire ça tout le temps ?” Je rencontre des scientifiques pour leur poser des questions sur ce qui m’intrigue. C’est confus, mais j’y trouve l’inspiration et cela rend mon travail bien plus enrichissant que de faire de la musique uniquement pour faire de la musique, en fin de compte. Vous travaillez avec différents artistes visuels ? Oui, j’envoie mes idées à des artistes que je connais où dont j’aime le travail. Ils les réinterprètent, parfois ils les suivent à la lettre, parfois ils m’ouvrent à d’autres perspectives. Il y a une vraie collaboration. Leurs vidéos deviennent des clips que je passe lors de mes concerts. C’est en partie ma vision, en partie la leur. Il y a des artistes avec qui je suis désormais habitué à travailler, comme Kevin McGoughlin et d’autres que je découvre. [scald=25577331:sdl_editor_representation] Comment cela fonctionne-t-il en live ? Ce soir, par exemple (l’interview a été réalisée en septembre avant un concert à Amsterdam – NDLR), je n’ai pas de tracklisting. J’ai accès à toutes les vidéos, à tous les sons, je choisis sur le moment. Je ne joue d’aucun instrument, ce qui m’occupe, c’est : comment choisir parmi les 10.000 combinaisons possibles en faisant en sorte que le set prenne forme ? Cela laisse-t-il de la place à l’improvisation ? Oui, totalement. Chaque show est différent. Il y a des improvisations en termes de lumières, de sons, de combinaisons et d’enchaînements. Par exemple, je peux choisir telle vidéo sur tel son, changer, accentuer certaines fréquences, en diminuer d’autres… Une bonne partie du boulot est de figurer de quelle façon le son se rapporte au visuel et de choisir la meilleure manière possible. Je peux avoir des visuels calmes sur des sons calmes ou au contraire accentuer l’image, choisir un visuel nerveux et agressif pour changer de perspective. Je peux moduler les sons, les images et la relation entre les deux. C’est un mélange de DJ set, de VJ set et de live set. Le concert peut-il devenir une performance artistique ? Ça dépend beaucoup de l’endroit. Quand c’est une salle avec des places assises, le concert est plus ambient, ça peut devenir arty. Mais en festival, ce sont plutôt les beats qui parlent… L’idée est d’immerger l’audience ? Oui, au plus le public est immergé dans le son et les visuels, au mieux est l’expérience. Album « One Hundred Billion Sparks » (Mesh). En concert à l’Ancienne Belgique jeudi 8 novembre. Infos et résas : www.abconcerts.be

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